“2050年长三角或消失”，自2012年3月以来，这个说法经某媒体报道曾在网络流传开来。该消息称，据南京地质矿产研究所所长郭坤调查，按现在地面沉降的速度，到2050年长三角可能由桑田变沧海。
近日，本刊记者联系郭坤，他否认曾发表此言论，但表示他确实依据研究，指出解决地面沉降问题已迫在眉睫。
长三角消失预言肯定是误传，但关注地面沉降灾害的警钟早已敲响。今年春，国务院审批通过了第一部地面沉降防治规划，指出全国发生地面沉降灾害最严重的是长三角、华北平原和汾渭盆地。2012年起，中国将对这些地区进行最大限度的治理。
在本次全国布控之前，长三角地区其实已与地面沉降问题作战多年。凭借各地单打独斗的治理措施，地方政府在遏制地面沉降方面取得一些成效，但也充满了困惑和纠结。
必须找到应对的有效方式
无锡曾是苏锡常地区地面沉降最严重的区域。1990年代，锡西就有几个村庄出现地面下陷的情况。根据江苏省地质调查研究院副院长于军向本刊提供的材料，这几个村庄分布在无锡的石塘湾、洛社、前州一带，在石塘湾西蔡村最早发现地裂缝。
本刊记者近日来到石塘湾西蔡村，一位吴姓村民透露，2003年开始有些村民搬走，2010年西蔡有三个村民小组拆迁搬离，或与地裂缝有关。按照他的指引，记者找到有关村民搬离前的住地，这里现被开发成了无锡市蔬菜基地，地裂缝已经不见。
另一位周姓村民告诉本刊记者，拆迁的三个村民小组中，东北方向的两个小组的原住地在2000年之前就有明显的地面下沉现象。“一开始人感受不到，光看看不出来，后来因为地面下沉不均匀，房子都开裂了，裂缝至少有5厘米宽，还有的房子轰隆一声一边就塌下来了，大家只能搬家。”周姓村民心有余悸地回忆。
房屋开裂是老百姓对“地面沉降”最直观的感受。而地面沉降带来的防汛压力，则是地方政府最为头疼的。随着房子、地基下沉，河道水线逐渐爬向村民的脚下，圩区面积不断扩大，农田水渍化加重，在沉降严重的地区，村庄水闸大坝外的河流成为“悬河”。
无锡洛社镇1991年只有7个村是圩区，由于地面下沉，到2004年每个村都成了圩区，只得村村设排涝站。石塘湾镇沿圩区的闸门在1990年以前全年只关闸几十天，但到2004年即使全年关闸，汛期也挡不住水流。
当地许多乡镇被迫每年加高堤防10厘米以上，1991年后无锡每年投资600万元用于加高堤防。8年后，投资并未见大效，1999年无锡梅雨量、雨期比1991年小，但圩区内外水位差比1991年高出许多，当时险象环生。
从1991年起，应对地面沉降灾害问题上，无锡市政府开始反思过去的做法，同样的反思也出现在上海、苏州等长三角沉降最严重的地区。地面沉降带来的灾害程度和造成的损失，被正式摆在了政府桌面上。
根据水文地质学家、中国科学院院士薛禹群向本刊提供的资料，苏锡常地区自1980年代中期至2000年，因地面沉降造成的经济损失累计约360亿元。
2002年8月，上海市地质调查研究院首次完成了《上海市地面沉降灾害经济损失评估》，这份100多页的报告揭示上海自1921年发生地面沉降以来，截至2000年，因地面沉降造成的经济损失总计高达2943.07亿元，平均年损失36.8亿元。
由于地面沉降加剧了市区的潮灾、涝灾，从1980年到1998年上海每年支付保险赔偿费超过330万元，最多的年份达2亿元。上述报告通过模型估计，2001~2020年间上海市地面沉降灾害的风险经济损失至少将达到245.7亿元。
因地面沉降具有累积性、不可逆性，经济损失还将滚雪球般增大。面对不可估量的经济损失，长三角地区的地方政府逐渐意识到，必须找出应对地面沉降危机的有效方式。
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