一个小锣，一个堂鼓，两个艺人在大槐树下，这就开场了。他们演唱的是“槐书”，名字挺奇怪。我们听过“大鼓书”“锣鼓书”这些以乐器命名的曲艺形式，那槐书一名从何而来，难道与槐树有关？

　　槐书发源于新野，是南阳独有的地方曲种，它的起源和新野的猴戏密不可分。众所周知，新野素有“猴戏之乡”的美称，玩猴的艺人遍及全县，走遍全国，风靡一时。早期的槐书，内容都和猴有关，把对猴子的指令用好听的曲调唱出来，新鲜有趣。

　　槐书可以单人独唱、两人对唱，也可以一人主唱众人帮腔。最早的槐书并没有乐队伴奏，演员只能一只手敲鼓一只手敲锣，还要兼顾演唱。随着曲调的逐步演变，逐步加入了弦乐器，除了起初的两件乐器，还以板胡、二胡、扬琴、三弦为辅。

　　从起初的只是为了搭配猴戏演唱，到独立出来成为一个全新曲种，槐书走过了近百年。但是唱到清朝后期，槐书却突然遭到了残酷镇压，甚至由此衰败下来，这是何因？

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