清宫女性戏,无论是前朝争权,还是后宫争宠的戏码,从来不缺观众。戏内,宫廷女性的生活多姿多采,但真实的清宫,生活枯燥;皇上以外的男人,后宫见不得;身为金枝玉叶的公主,也不过是政治筹码。

从景山公园俯瞰故宫全景

　　还是做现代人好。走进北京,大可自由出入故宫,参观最新展览,欣赏帝后把玩的珍品;住进颐和园,叹下午茶和Spa,享受公主式款待;拜访“宫”艺师,一睹快将消失的手艺;在王府或皇家重地品尝宫廷菜,无论乾隆还是慈禧的御膳,都可以落入馋客的肚里。这次我们一起当回“现代格格”,在北京寻找清宫女眷的生活痕,把皇室贵族的实相层层剥开。

　　千人吃火锅皇极殿

　　今年4月才重新对外开放的皇极殿,坐落于故宫西北面宁寿宫区。当中轴线的太和殿、保和殿、干清宫等大殿外都设有栏栅,游客只能在门外一边挤一边往内眺望,皇极殿则容许大家穿殿而过,非常亲民。

　　皇极殿是宁寿宫区的主体建筑,品级仅次于太和殿。它始建于康熙二十八年(1689年),最初是康熙为了世祖孝惠章皇后而修建。她辞世后,这里作为康熙妃嫔的住所。当这些妃嫔都过世后,乾隆就在此筹建自己“退休”后的居所,并且大兴土木,将宁寿宫改为皇极殿。虽然兴建这座大殿费尽心思,但乾隆只有一次以“太上皇”身份使用过皇极殿,就是在此举行“千叟宴”。千叟宴是清宫的大宴之一,会在全国各地邀请长寿老人来宫中饮宴,虽然大多数为皇室、满蒙王室成员或各省官员,平民只占少数,但也是皇宫绝无仅有与民同乐的宴会。历史上只举办过千叟宴四次,康熙和乾隆各两次。后来慈禧太后也在皇极殿庆祝她的60岁大寿。

　　穿越到北京 重游故宫新玩法

　　今年4月才重新对外开放的皇极殿,坐落于故宫西北面宁寿宫区。在皇极殿举行的千叟宴是绝唱,这次乾隆邀请了三千多名70岁以上的老人来参加宴会,还亲自为90岁以上的寿星一一斟酒。除了美酒、小菜、主食,每张餐桌上都有火锅,伴有猪肉片和羊肉片。想象一下,三千多人从大殿内坐到几百米外的皇极门,一起“吃火锅”,是多么壮观震撼!

　　其实皇极殿在2004年前曾经向公众开放过,当时用作珍宝馆的展室。这次修复后重新开放,已变成为原状陈列展示区域,中间放置了文物专家仿照乾隆风格复制的龙椅,还有大量慈禧和光绪书写的匾额和对联。更重要是这里比中线的游客少多了,可以静静地欣赏这座宏伟建筑!

　　参观须知

　　◆皇极殿设在珍宝馆范围内,入场要另购门票,￥10/人

　　◆皇极殿只在旅游高峰期对外开放:每年元旦、清明、五一、端午假期各开放5天;十一黄金周开放10天,为每年9月29日至10月8日;暑假期间,时间为每年7月1日至8月26日。

　　展览新三角

　　宫廷出版社武英殿、皇帝讲堂文华殿

　　故宫最新的计划中,会将故宫最前部份——午门、雁翅楼、武英殿、文华殿形成的三角区域开辟成展览场所,让游客踏入中轴线之前,先在左右两旁的古建筑中欣赏文物。当中的武英殿、文华殿于近年才开放,是故宫的新面孔,分别用作书画馆及陶瓷馆。

　　展示书画珍品的武英殿在康熙年间是修书处,负责刊印书籍,可算是当年的“宫廷出版社”,而且也是清宫最大的书库。至于文华殿,在明代是皇子活动的地方,后来变为满汉讲官为皇帝讲解经传史籍之处。

　　在这两处充满“书卷味”的建筑群看文物,抬头就是有几百年历史的彩绘横梁,展览陈列方式也较早期的更有心思、空间更多。当外面喧闹挤迫,这里却是故宫的“世外桃源”。

　　参观须知

　　◆武英殿内禁止拍摄,文华殿则可以

　　◆两座建筑群已包括在入场门票内,不需另购额外门票

　　如果你对故宫的印象,还只停留在中轴在线万臣叩见皇帝的大殿、皇帝的寝室、帝后赏玩的御花园,以及在围栏外举起相机争崩头的人潮,那么你应该再去看看这座悄悄地变化的皇宫。

　　向西走 　不日开放

　　清宫的“寡妇院”慈宁宫、寿康宫

　　故宫大修进行了一半,今年年初上任的故宫博物院院长单霁翔预告,不久将来就会大面积开放西路建筑群,包括慈宁宫、慈宁花园、寿康宫。

　　这一部分被称为清宫的“寡妇院”,为甚么呢?当皇帝驾崩后,他的皇后、妃嫔就要搬离东西六宫,迁至西路的慈宁宫、寿康宫居住,新继任的皇帝每隔两、三天就要过来请安。失去丈夫的皇太后、太妃、太嫔,大部分都风华正茂,每天却只可以在慈宁花园散步,或者礼佛烧香,过乏味的寡妇生活。

　　这个区域从前一直不对公众开放,只用作办公室或文物库房。此处开放后,慈宁宫将作为雕塑馆,寿康宫则会原状陈列,展示真实的后宫生活场景。虽然开放日子未定,但已令人期待!