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　　历史上，从未有这么多人在一两代人的时间内取得如此巨大的经济进步。 

　　中国正在经历的从一个相对贫穷的发展中国家到中产国家的转型，一直是我们这个时代最为炫目的一出人生剧。从长远来看，在影响中国发展的多股力量中，没有一股力量会比中国中产阶级的迅速崛起和急速增长更有意义的了。

　　当然，中国中产阶级崛起的意义远远超出了经济学的范畴。本书重点考察过去20年间，由中国中产阶级产生和成长所带来的社会政治后果。其中心问题是：从现在到将来，中国中产阶级的崛起会对这个国家的社会结构和政治制度产生什么样的影响？

　　作为第一部研究中国中产阶级的英文专著，本书各章的撰稿人以第一手的独创性研究为基础，提出了各种富有挑战性的观点，同时也为针对整体问题的每一种研究方式，提供了现有最好的资料。撰稿人们一致认为，一种新兴的社会经济力量已经深刻地改变了中国的社会分层和经济格局，同时也有迹象表明，中国的中产阶级有可能成为政治变革的关键性力量。

　　作者简介

　　李成（Cheng Li），美国布鲁金斯学会约翰·桑顿中国中心高级研究员、主任，现任美中关系全国委员会主任、美国国会美中工作小组学术咨询班子成员、世界银行顾问，以及百人会副主席。他是布鲁金斯学会出版社《桑顿中心中国思想者》系列丛书的主编，频频做客CNN、C-SPAN、BBC和PBS。

　　精彩试读

　　序

　　李侃如（Kenneth G. Lieberthal）

　　约翰?桑顿中国中心

　　中国中产阶级的成长对于中国的内部前景、对于世界经济，甚至对于世界遏制气候变化的能力，都具有潜在的巨大影响。尽管目前人们为研究这一现象及其蕴义所做的工作越来越多，但是整体说来，描述不准确、数据不统一，以及大量猜测的存在（在相当程度上基于同西方经验的类比），已经成为这类研究的特点。在这一背景下，这本书为继续开展这一课题的研究提供了最好的依据。

　　尽管GDP持续增长的纪录惊人，然而，中国国内的社会与政治演变依然是不确定的。因为随着GDP几十年异乎寻常的猛增，中国已经从一个极端平均主义的社会转变为一个贫富不均突出的社会。鉴于国家在经济中无孔不入的作用，以及与政府有无关系对积聚财富的重要性，这种经济发展外加社会不公的问题有可能产生严重的政治反响。应该说，中国对信息革命及时而欣然的接受加大了这一风险，因为中国人从未像现在这样，可以及时了解其他人正在经历什么，喜欢什么，厌恶什么。

　　一个中产阶级的崛起，以及这个阶级的种种态度和消费习惯的风行，可能为中国搭起一座通向稳定繁荣的未来的桥梁。显然，从20世纪90年代初开始，很多中国人积聚的个人财富足以让他们成为随心选择的各类消费者——住房、家电、汽车、服装、家庭用品、信息和各种服务的消费者，这些都成了中产阶级的标志。但是，在各国人均GDP排行榜上，中国仍然排在第100名之后。因此，对于国家的稳定至关重要的是：继续拓展跻身中产阶级的机会，其速度要足以让那些依然贫困的人觉得自己或孩子还有成为中产阶级的现实可能。

　　简言之，从许多方面来讲，中国的中产阶级仍处在起步阶段。它的年龄尚不足20岁，其中有些成员攀至这一地位靠的是私营企业家精神；有些则是借助教育上的成就以及在独资企业的职位；还有些是国家体制内的人（政府官员和国营企业的中层管理人员）；而来自中国教育界、娱乐界、美术界的知识和文化中坚分子也越来越多。这些群体差异很大，自然，思想感情也彼此迥异。

　　看来，世界其他地区中产阶级的许多表征——广泛存在的公民组织、一种特定的社会精神、对于体制自身价值所持的基本的保守主义态度——还没有成为中国中产阶级的主要特征。实际上，崛起的中国中产阶级如何沿着这几条切线打造自己，对整个体制的演变来说将十分重要。

　　自毛泽东时代结束以来的体制改革使中国的中产阶级得以成长起来，但是，如果这一体制不以足够的速度继续演进，那么，这个越来越重要的社会阶层便会变成一种不稳定成分。房价飙升正在阻止人们新近加入中产阶级；医疗费用或其他紧急事由妨碍了背运者重返中产阶级的行列。这种情况已经引起了普遍的愤懑。此外，许多人感觉，巨富者可以免除向国家所尽的义务，而中产阶级面临的负担却越来越重，因为中产阶级虽有资源，但却没有强大或团结到足以捍卫自身利益的程度。

　　中国的中产阶级尚未完全形成自己的生活方式。直到最近，中产阶级的心愿还是明明白白的：美国的生活水平——包括高质量住房、一两部家庭轿车、高档服装、旅游的机会，以及相对引人注目的总体消费——为怎样才算中产阶级和现代化提供了黄金标准。鉴于全球金融危机，以及越来越多地鉴于气候变化的现实，如果中国政府及其宣传机器能够给予充分引导，那么人们的这些观点就有可能改变。简单的事实是，世界已经无法承受一个始终追求美国消费水平的（尤其是矿物燃料消费水平的）庞大的中国中产阶级。因此，潜在上说，中国中产阶级的身心感受和精神气质会产生深刻的全球影响。

　　实际上，中国的社会政治稳定以及这个国家的温室气体排放将对亚洲乃至全球产生巨大的影响。在一种西方媒体尚未广泛认可的程度上，中国崛起的中产阶级将会为中国在这些问题上的前景画出大致的框架。这本书无法精确地描述中国的中产阶级将如何发展：能起作用的变数太多，现有的经验信息又太少。中国的事情这么多，变化这么快，规模又这么大，因此很难准确模拟这些事情间不断发生的相互作用以及可能造成的后果。但是这本书却成功地从各个重要角度研究了这一问题——中产阶级的概念、描述其特点和演变的各种资料、有关中国体制变革含义的疑问以及与世界其他地区动向的比较——并且，关于这些针对整体问题的每一种研究方式，本书都提供了现有的最好的资料。各章的作者代表了不同的年龄层，从现今的研究生到专业的资深学者。这样，本书就会大大提升我们对这个时代两个重大问题的理解和研究能力：中国的中产阶级正在如何演变？它将如何与国家互动，以打造中国的未来？

　　因此，阅读这本书的正确方法是，将其作为一系列的深度思考来读。每一种深度思考都得到证据和专业知识的支持。思考的内容是中国正在崛起的中产阶级的性质、期盼以及可能的结局。作为编者的李成，并没有强求撰稿人采用同一种分析方法，相反却允许严肃学者彰显各种观点和研究方法以影响读者，与此同时，又自始至终努力确保书的质量。这符合图书编辑工作的最佳传统，完成了一个既要求所据资料的丰富性，又要求题目本身的不确定性的课题。总的来说，这本书为正在进行的、有关中国中产阶级的当下和未来的研究提供了重要基础。

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