敦煌研究院３０日对外宣布，莫高窟数字展示中心将于８月１日起正式运行。在这里，除循环播放展示莫高窟７个代表洞窟的球幕电影《梦幻佛宫》外，还有２０分钟介绍莫高窟历史文化背景的主题电影《千年莫高》。
据介绍，莫高窟数字展示中心拥有中国世界遗产地目前最大的球幕影院，也是第一个将石窟艺术通过数字技术虚拟实景再现的体验场所。
其中，球幕电影《梦幻佛宫》给游客的观感最为新鲜和震撼。从７月１５日试运行以来，已经有数千人“抢鲜”免费体验。在直径１８米的“苍穹”下，游客感觉就像坐着“太空船”在佛宫中翱翔，不需移步，洞窟自动打开，佛祖垂目说法，菩萨娴雅静坐，飞天婀娜欲飞，壁画纤毫毕现，一切近在咫尺，仿佛触手可及。
“太美了，感觉像在做梦，这是一种神奇的创新，我要把它推荐给更多的朋友。”走出影院几个小时了，康希杰还沉浸在“数字敦煌”的震撼之中，对超高清８Ｋ实景数字球幕电影《梦幻佛宫》赞不绝口。
在兰州工作的康希杰，曾两次到莫高窟实体洞窟参观，他说：“每次结束后都依依不舍，此次参观‘数字敦煌’更是刻骨铭心，真正看到敦煌艺术的辉煌与绚丽。”和他一同前来的几个湖南朋友也被深深吸引，他们表示，没有经历过“如此美妙深刻的参观体验”。
作为享誉全球的世界文化遗产，莫高窟精美的壁画和彩塑令每一位参观者流连忘返，自１９７９年对外开放以来，已经接待中外游客近千万。“不能关起门来搞保护，人们应该享受这一珍贵而优秀的文化遗产。”敦煌研究院院长樊锦诗介绍，莫高窟数字展示中心正式运行后，传统的到洞窟实体参观的方式依然保留，有８个代表洞窟依旧对外开放。
“保护是我们的责任，开放也是我们的责任，游客在进入实体洞窟前，通过一个主体电影、一个球幕电影来了解莫高窟，这样就可以减少在洞窟内的参观时间，达到保护与利用相协调的目的。”敦煌研究院常务副院长王旭东说。
和过去不同的是，数字展示中心正式运营后，整个莫高窟参观方式将发生改变：所有游客必须提前预约才能参观，而且预约和购票合二为一，须网上预约和支付；游客先到数字展示中心体验“数字敦煌”和了解敦煌文化，然后再前往实体洞窟参观，中间有摆渡车接送。
“游客参观体验升级，参观时间延长，同时又为洞窟内文物的‘休养生息’赢得了时间，这是一举两得的创新。”甘肃省文物局局长马玉萍表示，这种传统与现代完美结合的开放模式，为世界文化遗产地的保护与管理探索了新路。
近年来，中国旅游业呈井喷式增长，游客蜂拥而至，景区不堪重负，已经成为文化遗产地文物保护的最大挑战，敦煌也不例外。在旅游旺季，莫高窟单日游客纪录不断被刷新，２０１２年最高达到１．８万人次，２０１３年达到２．１万人次。
大量游客在某一时段内集中参观，使莫高窟洞窟内的温度、湿度迅速蹿升，二氧化碳含量急剧增加，对脆弱的石窟壁画和彩塑构成严重威胁，同时过度拥挤的环境，也影响着游客的参观效果。
如何在保护与开放中探寻平衡尺度，如何让游客合理安排参观时间并获得最佳体验，依靠快速发展的数字技术与网络信息平台，敦煌的保护者通过建设数字展示中心找到了突破口。
与此同时，敦煌研究院报送的莫高窟游客最大承载量请示，已经得到了甘肃省文物局批复。敦煌研究院与美国盖蒂保护研究所、澳大利亚遗产委员会多年联合研究得出，莫高窟单日比较安全合理的游客接待量为３０００人次，数字展示中心启用后，单日最大承载量可达６０００人次。
敦煌研究院表示，数字展示中心正式运行后，将严格执行单日游客最大承载量６０００人次的上限，这是对游客负责，更是对莫高窟的千年遗产负责。
