奶酪,在港澳地区和部分南方地区的人们称之为芝士,说起全球最佳的奶酪,法国奶酪绝对是当仁不让的主角。但其实在奶酪的发源地欧洲,除了法国以外,还有很多国家与地区的奶酪也是口味独特,回味悠长,让人一试难忘。
芝味难挡 法国以外的奶酪盛宴
到现在为止,世界上共有130多个国家生产奶酪,年产量近2000万吨。在美国、欧洲、澳大利亚乃至全世界,奶酪就是人们生活中的必需品。法国人对奶酪的消费量大得惊人,一个法国人每周需消耗约半磅奶酪,但在欧盟只排第二名,第一名是希腊人。
而奶酪是世界上最早的人工食品。根据最早的记载,奶酪源自于西亚,是一种自古流传下来的美食,然而,奶酪的风味却是在欧洲真正开始酝酿。到了公元前3世纪,奶酪的制作已经相当成熟。事实上,人们在古希腊时已奉上奶酪敬拜诸神,芝士蛋糕就源于古希腊,而在古罗马时期,奶酪更成为一种表达赞美及爱意的礼物。接着由罗马人将芝士蛋糕从希腊传播到整个欧洲。因此奶酪在意大利、法国、荷兰等欧洲国家都非常盛行。
芝味难挡 法国以外的奶酪盛宴
制作奶酪的主要原料是牛奶,而牛奶是一种公认的营养佳品。制作1kg的奶酪大约需要10kg的牛奶,因此,奶酪又被称为“奶黄金”。但事实上,欧洲传统奶酪的制造原材料不只有牛奶,还有羊奶(包括山羊、绵羊奶等)和驴奶,再加上地方风土、民俗习惯与制造工艺,不同国度会制造出风味各异的奶酪,光是法国本土就有超过500种奶酪品种。
目前,市面上的奶酪多达数千种,大多数是由欧洲各国进口的;在这数千种奶酪之中,产自于法国的最多,所以法国又被称为“奶酪之国”。
奶酪的过程是微生物的转化过程。在这个过程中,细菌所产生的酶使奶酪发出吸引人的香味,并形成其独特的组织。除了“奶酪之国”法国以外,欧洲多国也善于制作奶酪,那些也是令人迷醉不已的诱人味道。
