到访法国古镇勒皮(Le Puy-en-Velay)，完全是一次无心插柳。

　　要不是好友婷婷和老公两年前移居法国奥弗涅地区(Auvergne)，距离勒皮一个多小时车程的小镇，我想我这一辈子是绝对不可能千里迢迢，从新加坡飞往巴黎，再从巴黎乘搭几个小时火车，辗转折腾，来到这个风景如画的古镇。

　　奥弗涅山区的风光是具有38万年历史的火山活动形成的，到处都是原始的绿色群山和峡谷，风景秀丽迷人。数以百计的山峰，有的被风化成浑圆的山丘；有的则演化为拥有纯净湖泊的火山口，每一座都各具特色，一年到头都不知吸引了多少大自然爱好者。

　　天主教圣地

　　勒皮古镇属于奥弗涅地区上卢瓦尔(Haute-Loire)省的辖区。由于该地区曾经有很长一段时间封闭，悠久的传统因此得以完整地保留和延续下来。

　　勒皮是天主教圣地，时至今日，每年仍然有成千上万名朝圣者蜂拥至此，为的是从这里出发，徒步走约1600公里，前往西班牙的圣地“圣地亚哥——德孔波斯特拉城”(Santiago de Compostela)古镇，也就是耶稣十二门徒之一的雅各的葬身之处。

　　我不是教徒，到访的初春时节也不是朝圣者聚集的旺季，但既然来到这个圣地，怎能不去参观一下著名的圣米歇尔教堂(Chapelle St. Michel d'Aiguilhe)呢？