北京时间7月25日，火箭专栏网站《红色94》刊载文章，预测了霍华德在加盟火箭后，将给球队防守端带来的变化。
以下是本文内容的编译：
上个赛季火箭常规赛每100回合的丢分是103.5分，排在全联盟的第16位。而在深入剖析一些专项的防守数据时，很多的问题便浮出水面。尽管拥有顶级的内线防守者——阿西克，但是火箭限制区以内的失分率却高达63%，是全联盟第6高的；另外，在外线的防守方面，火箭的表现也不理想，他们三分线底角的失分率为43.4%（联盟第二高），而总的三分球失分率则为37%（联盟第九高），每场球让对手尝试三分投射的次数高达22.4次，是联盟第四高的。简而言之，尽管火箭上赛季的进攻效率颇高，但是在防守方面，球队的表现却不尽人意。
阿西克无疑是火箭队的后防核心，土耳其人在场的时段，火箭每一百回合的失分要比他不在场的时段少5.5分之多。换言之，阿西克不在场的那18分钟里，火箭的防守一下子从公牛级别（联盟防守前五）衰变成了活塞级别（联盟防守后十）。有趣的是，在阿西克镇守内线的时段里，对手不但内线进攻受阻，外线进攻也会更多的选择中投，而非三分投篮。
霍华德上赛季在湖人也有着与阿西克类似的贡献。当魔兽在场的时段，湖人是全联盟防守前半段的球队，但是在他回到板凳席后，紫金军的防守效率一下子跌到了联盟的倒数10位。再往前推，当霍华德还在魔术效力的时候，他在防守端对球队的贡献也是极为明显的。08-09赛季，魔术是内线失分率第二少的球队，接下来的一个赛季，球队依然延续了这样的表现；而在限制三分方面，08-09赛季，魔术在限制底角三分出手方面排在全联盟第三，09-10赛季这项数据则排在全联盟的第五。纵使身边多为防守平庸的队友，但是因为霍华德的存在，从2008到2011年期间，魔术的防守排名始终位居联盟前三甲。
现在火箭的情况和当年的魔术有些类似，除去阿西克，其他人的防守水准和霍华德奥兰多的昔日队友不相上下。可以肯定的是，当霍华德的状态接近巅峰期的时候，他可以凭借一己之力撑起球队的防守。而如果阿西克最终留队，火箭新赛季的高效防守有望覆盖整个48分钟，他们与防守强队的距离也将被逐步拉近。（波洛）
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