北京时间7月17日，ESPN著名篮球专家拉蒙纳-谢尔本撰文指出，科比在退役之前有两个任务，一是率领湖人再次夺冠，二是帮助紫金军团寻找到一名得力的领袖接班人。编译如下：
科比的领袖火炬该传给谁？
德怀特-霍华德曾经被看作是这个问题的答案，但令湖人管理层失望的是，“魔兽”今年夏天毫不犹豫的投奔了休斯顿。虽然科比再打上几年没什么问题，但一个显而易见的问题是——湖人该提前为科比寻找接班人了。
上周，科比公开表示渴望在湖人效力终生，并声称明夏的续约不会存在任何问题。从目前的情况看，他也许会再打上两年，或者是三四年，但无论如何，我都认为，科比已到了扮演新角色的时候了——是的，他需要担任湖人未来领袖的招募者角色。
“这支球队为我做了很多，我对湖人充满了感激。”科比之前曾多次如是表态。好吧，现在到了他回报湖人的时候了。
展望湖人未来领袖，霍华德的确是个不错的选择，但很多人都忽视了一点，那就是德怀特和科比根本不是一路人，他们俩的性格相差太多，互不来电，从合作的最开始，这两人彼此之间就互不信任，上赛季结束后，两人的感情也没真正拉近距离，分手也就成为了必然结果。
“我和吉姆（巴斯）谈过很多次了。我渴望湖人一直保持繁荣兴旺，能持续的成功下去，哪怕是在我退役之后。”科比对记者说。
从某种意义上讲，科比担任招募者为湖人锁定一名未来领袖，这件事情的意义和科比为湖人夺得过的那些总冠军一样重要。如你所知，科比对于紫金军团的那些贡献和伟大成就，已经定型和成为历史，而湖人目前则需要展望未来。
科比当年和奥尼尔闹不和，现在又和霍华德黯然分手，这使得他更需要为球队招募来一名得力的未来旗手，以此来打消外界对他性格的质疑。事实上，科比所经历的队友中，只有费舍尔和加索尔这两人算是他的朋友。
从某种意义上讲，科比甚至比库普切克还清楚湖人需要什么样的球员来接他的班。不管是明年夏天的詹姆斯和安东尼，还是2015年的自由球员乐福，科比必须得锁定一名接班人——要知道，他当年就是杰里-韦斯特发现的，而“小飞侠”需要将传统传承下去。
（清河村）
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