香川在上周六的英超上演帽子戏法，具有里程碑的意义。英超外援中，亚洲球员不曾戴帽的空白，由他填补了。谁是第一位在英伦进球的亚洲甚至亚裔球员，因资料所限，一时无从稽考，但在英超时代，第一位英超进球的亚洲人也是日本人——稻本润一，时间是02年的九月，对手是热刺，比孙继海（中国球员第一人）早了一年多。
因体魄所限，在讲究力量的英伦亚洲球员难有立锥之地，则是不争的事实。据统计，英超的亚洲代表凡六国，东亚三强中日韩之外，西亚有伊朗和阿曼，南亚有巴基斯坦。巴、阿均只有一人，最人多势众的是韩国，刚好凑足上场阵容，进球最高产的也是他们，朴智星效力曼联七载，各项赛事破门27次，英超也有19球，在韩国外援中列首席，李青龙次之。韩日两国外援在英超打拼11年，大大改变了英国球会轻视亚洲球员的态度。过去五年，韩国外援是英超的主角，从本赛季开始，日本人势将超越近邻，不仅从人数上（从稻本到香川不过六人），更在素质上。
上世纪90年代，英国的《４４２》杂志有过类似的专题，探讨为什么英国足坛不待见亚洲人。当时的英国，受环境和历史的影响，要么无从吸引亚洲外援，要么不感兴趣。这主要是受英国国内亚裔的群体形象影响，亚洲移民的后代，以南亚次大陆的三国居多，印度、巴基斯坦和孟加拉其实最早都是大印度的一部分，只是在印度独立时，英国人玩政治手腕，将次大陆分裂为印度和东、西巴基斯坦（印度夹在中间），巴基斯坦人在国内探亲访友还得办签证过境，最终，东巴基斯坦便成了孟加拉。
在英国输出的四大运动（足球、橄榄球、板球和高尔夫）中，南亚地区只对板球感兴趣，板球没有身体接触，是当年公学中的运动项目之一，体面斯文，很受印巴人青睐。高尔夫对场地要求太高，费用略嫌昂贵，难以在并不富裕的南亚普及。一到身体接触剧烈的足球和橄榄球，亚洲人明显吃亏，很多酒吧中的荤段子带有嘲笑亚洲人雄性特征的内容，偶有印巴后裔和白人通婚的后代参与足球，成就也多半微乎其微。简言之，过去亚洲人在英伦足坛没地位，九成吃身体的亏，一成是文化差异。
日本足球近十年突飞猛进，渗透欧洲足坛渐成气候，但和韩国人在韩日世界杯后率先进军英超相比，日本人很有耐心，先从德、荷等地迂回，熟悉环境，又因为中欧国家和西、意两地球风更重技术，日本球员容易立足。弗格森近日谈及香川在英超适应期长，戏谑德甲不许身体接触，日本球员迁徙的整体规划可见一斑。韩国外援凭借在亚洲人较为优势的体魄，能在英超玩个三五载，像朴智星这样的人毕竟是少数，身体一走下坡路，就无法立足。日本球员要填补亚洲人的空白，只能走技术的路子。
几十年前英格兰足坛还是拼身体，随着大气候的影响，特别是巴塞罗那最近五年盛极一时，英超各队的打法也开始向西甲倾斜，由劳德鲁普执教的斯旺西秉细腻打法经年不辍，一圆球会百年夺冠之梦，更会助长英超技术流的潮流。香川只是未来登陆英超的尖兵，他的成功将吸引更多同胞跨海亮相。中国有过机会，奈何水平有限无法长久，以目前国内球员的实力，怕是10年也难得再有下一个孙继海。
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