莫雷(左一)的数据年会非常受欢迎,马克·库班(左二)也前来参加。
之所以能够抛弃感情因素,坚持自己的选择,除了精明的商业头脑之外,还因为莫雷内心拥有强大的自信。莫雷喜欢打乒乓球,他喜欢反复念叨的一句话是,“我21岁时曾经排名全美前100名。”
莫雷如今仍然很喜欢打乒乓球,他有一张折叠式的乒乓球桌,平时就放在火箭队的储物室里。他在休斯敦经常跟吉姆·巴特勒切磋,巴特勒是前全美乒乓球冠军。莫雷有一副心爱的球拍,价值100美元。莫雷的信条就是这样,“如果要做,就尽一切可能做到最好。”
莫雷津津乐道的另外一个故事发生在1995年,当时他还是美国西北大学的本科生,他和兼职公司的同事迈克尔·坎特搞了一个20队的范特西篮球经理联盟。莫雷过于偏爱自己家乡球队骑士队的球员,导致自己的球队表现不佳。赛季中期,莫雷将自己首轮选中的球员德里克·科尔曼换走,换来选秀中排名末位的球员和第一顺位选秀权。
不久之后,奇迹发生了,迈克尔·乔丹告别棒球场,重返NBA。莫雷凭借选秀权,在游戏中得到了如日中天的乔丹,就这样,莫雷的球队重返争冠球队行列当中。
这种自信和野心,加上独特的数据思维,令莫雷成为数据分析方面的偶像级人物。2006年他在麻省理工大学创办了一个体育数据分析会,此后每年都会有不少大人物参与进来,包括小牛老板马克·库班、现已跻身灰熊管理层的前ESPN数据专家约翰·霍林格、作家马尔科姆·格拉德维尔、著名财经记者迈克尔·刘易斯等。火箭老板亚历山大也参加过这个会议,他在会议上看到了一个不同的莫雷。“完全无法想象。”亚历山大说,“那里的所有人都崇拜他。”
这无疑是莫雷强大自信的来源之一,这种强烈的自信令他的工作越来越有规模。莫雷聘请了7名专职员工,每隔几周就做一次大学球员排名更新,选出最好的35名。再通过其他资源和传统的球探报告,再加上莫雷本人和辛琪等人的综合判断,他们努力形成自己的独特排名,避免被集体思维所误导。
当然,强烈的自信也令莫雷吃过亏。2006年经历了一年的见习期之后,莫雷在2007年正式接手火箭队,当时的麦迪和姚明都处于巅峰时期。球队给他的指令很简单:赢在当下。莫雷立即搜罗合适的球员。他用选秀大会上得到鲁迪·盖伊换来巴蒂尔,用首轮选秀权换来合同即将到期的阿泰斯特。总之,莫雷用未来的可能性换来的当下最需要的球员。那个赛季,火箭取得了55胜的战绩。
不幸的是,姚明在季后赛中脚踝受伤,麦迪的膝盖也遭遇了伤病。火箭尽一切可能帮助姚明康复,莫雷则试图恢复麦迪的自信。他有一次甚至开车去麦迪家,给他播放了一个名为“特雷西硬起来(Tracy be aggressive)”的幻灯片。可惜的是,麦迪就此走上下坡路。后来姚明也因伤退役,莫雷不得不重建球队。
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