斯诺克大师赛将于本周末开杆，作为一项专为世界前16球员设置的邀请赛，它也给顶尖精英们提供了吐露心声的平台，尤其是在赫恩的新赛季改制刚刚公布不久的当下。根据《泰晤士报》1月11日文章，“根据最新的计划，下赛季将强制前16球员参加12站排名赛中8站的128人首轮资格赛——且不提供任何奖金保证（首轮出局无奖金），而并不是现行的直接进入32强的正赛第一轮。”
根据英国媒体资深斯诺克记者分析，在之前由球员操控的体制下，这一改制甚至不可能迈出第一步。不过在改革无法避免的今天，大师赛开杆之前仍不时爆出反对的声音。“或许赫恩的最大赌博在于大牌球员是否会在第一轮被多数淘汰——要知道这一场比赛可不是在正赛赛场打的。虽然多数球员原则上同意新计划，毕竟在新的赛制中将会有更多的新人涌现出来，但对于票房来说至关重要的某些明星或许是赫恩将要面临的考验。”
世界排名第二的贾德-特鲁姆普表示：“除了肖恩-墨菲，前16中没有人觉得新赛制是个好东西。既然拿到了这么多成就，那么所有人一起开始比赛就并不公平。遭到影响最大的球员，依我看来，是我、马克-戴维斯和斯图尔特-宾汉姆。对我来说，我花了5年时间把自己的排名提升到前16，我刚刚达到这一排名不久，另外两位选手则刚刚取得重大突破，因为他们大概有15到20年的时间都在前16之外。”
“虽然我不惧怕这种挑战，“特鲁姆普补充说，“但做出这一改变应该有更多的咨询或听证，直接进入下一个赛季显得有些草率。改变应该让一切变得更加公平，但只是很随便地挑选一些第二轮比赛拿到正赛场地去打，这对于任何人来说都不公平。”
前世界冠军、世界排名第四的肖恩-墨菲则毫无保留地支持新赛制，他认为这一改变是”发生在斯诺克上最好的一件事“，墨菲坚信顶尖球员在过去的很多年中过得太轻松了：“历史上，斯诺克是由球员自己来经营的，基于某种考虑，他们从比赛一开始便给最好的球员以特权。我不知道还有哪项运动是那样做的，但这种旧赛制太过时了。（改革后）第一次夺得比赛冠军的球员一定会理直气壮地说：我的冠军名至实归。”
（狸猫发自英国曼彻斯特）
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