《一个年轻投毒者的手册》的电影海报，这部情节悬疑的影片取材于上世纪70年代发生在英国的真人真事。
澳大利亚纪录片《谋杀菜谱》中，重现了半个世纪前的“疯狂铊投毒热”。
4月25日，复旦投毒案犯罪嫌疑人林某被上海黄浦区检察院依法批捕。由于案情类似，公众开始频繁讨论起已一度沉寂的“清华女生铊中毒事件”。铊是一种剧毒重金属元素，它一度被用来制作烈性的灭鼠药。然而比铊更致命的是害人之心。自从人们了解到它的剧烈毒性后，这种无色无嗅无味的毒物频频被用做完美的谋杀工具，铊也和砒霜并称为“投毒者的毒药”。
1995年，清华女生朱令铊中毒的同一年，当她的同学们急切地通过互联网向全球的医学科研者寻求帮助时，英德法三国合拍的电影《一个年轻投毒者的手册》上映，影片中悬疑的剧情和朱令离奇的中毒事件同样令人揪心，而这部影片就取材于上世纪70年代发生在英国的真人真事。
一座英国小镇的化学工厂里，工人们一个接一个地病倒了，他们出现腹泻，皮肤刺痛，脱发甚至瘫痪的症状，短短几个月时间，多达70名工人先后患病，其中两人因病情过重身亡。医生们对此束手无策，认为导致集体患病的病因可能来自一种神秘细菌。直到有人察觉所有患病者都曾喝过同一个同事沏的茶。警方展开调查，终于锁定真凶，这名投毒者所用的毒正是铊。
变态杀人狂的“钟爱物”
自1861年铊被科学家发现后不到一个世纪，世界各国开始出现铊毒谋杀案件。《一个年轻投毒者的手册》讲述的就是其中一个经典案例。
只是现实比电影情节更阴暗：影片中主角下毒的动机源自对化学的着迷，梦想用化学毒物试验合成钻石；而他在现实中原型——格雷厄姆·杨却以杀人为乐，投毒的目的只有一个，成为世界上最臭名昭著的投毒者。
利用铊，杨的目的达到了。
从年少时起，格雷厄姆·杨就对毒药兴趣浓厚。1961年，年仅14岁的杨开始在自己家人身上测试毒药，他选中的试验品就是铊。这种剧毒品能在药店买到，杨谎报自己的年龄，称这是为了在学校做实验，多次小剂量地购买，并偷偷放到家人的食物中。1962年，杨的继母中毒身亡。他却没有就此停手，而是接着在自己的父亲，妹妹和一位朋友身上试验毒药。有时甚至忘记曾在哪些食物里下过毒，导致自己也和家人一样出现中毒症状。杨的一位姨妈注意到侄子的反常，将他送去看精神病医生，对方则建议报警。1962年5月23日，杨遭到警方逮捕，他承认了自己对身边人下毒的所有行为。
但因为年龄尚小，再加上精神病医生诊断他患有精神错乱，杨没有进监狱，而是被送进一家收容囚犯的精神病诊所。原本他应被强制接受15年的治疗，但在第9年时医生就宣布他完全康复而允许他出院。事实上，在精神病院期间，杨自学了医科知识，更加娴熟地学会了投毒。有传言称他甚至从医院的月桂树叶中提取了氰化物，用其来给其他囚犯和医院工作人员投毒。
1971年走出精神病院后，杨凭借自学的化学知识，成为一家化工厂的材料管理员。该工厂主要研制溴碘化铊红外镜头，使得杨又有机会接触到毒物。
杨来到化工厂不久，他手下的一名工头很快病倒了，不久便一命呜呼。紧接着更多的人开始生病，先后约70人出现中毒症状。接手替工长的另一名工人也得了重病，入院治疗了数周后，也在痛苦中死去。这时人们才怀疑到杨，他们注意到，他经常给工人们沏茶喝。有工人立即将这一情况告诉了警方，此时警察才注意到这名嫌疑人曾毒杀继母和家人的可怕前科。
警方将杨逮捕后，发现了他的一本日记，其中详细记录了他下毒的计量和对方中毒后的症状，甚至还清楚地标明了他是希望将某人害死还是只想让对方生病。显然，对这名冷血凶手而言，铊是能掌握他人生杀大权的工具。
罪行累累的杨被最终判终身监禁，他被媒体冠以“茶杯投毒者”的恶名。
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