没了选举压力，奥巴马可以更投入地去践行政治理想，更多的战略选择在等着他。

　　尽管有例外，但是大多数时间美国总统第二任任期的就职演讲，几乎不会被载入史册。但是第二个任期，却往往是美国总统功败垂成的关键。从2013年开始，奥巴马和他的团队，会用更大的精力应对美国内政和外交事务，而减少选举政治的掣肘。

　　宏观上讲，从奥巴马目前提名的团队来看，国务卿人选约翰·克里——一位曾经参选总统的老民主党人，国防部长哈格尔与中情局长布伦南——两位越战老兵，这个团队将是一个稳健延续既往外交政策的团队。

　　但是微观上看，奥巴马的第二任期内，挑战和变化并存。叙利亚的内部动乱还未收场，伊朗的核危机又会怎么走向，同时奥巴马还要用更多的精力去考虑美国重返亚太的政策如何深入。奥巴马的全球战略必然要在第二个任期内更加明晰。这就要求奥巴马在中东和中亚收缩的前提下，更大范围地考虑深入亚太。

　　在21世纪的第二个10年，美国政治已经离开了“政治止于水边”的年代，但是内政问题比前一任压力更大。目前情况来看，2013年初美国经济向好的数据已经出现，这当然是在量化宽松的背景下。但是美国两党政治的分歧却越来越大，而且在财政悬崖的问题上暴露出对制度本身的威胁。如果奥巴马不能采取更大范围的措施，维持美国经济缓慢回升的态势，那么共和党对其的直接压力将会更加集中。

　　应该说，2013年开始，奥巴马可以甩开膀子做点自己想做的事情了。尽管时代给美国总统留出的政策空间已经大不如前，但是奥巴马在第二个任期内的政策可能会趋向更加激进。毕竟这位学者出身的总统，在历练4年之后还没有抹去他政治上的理想色彩。

　　对于中国而言，未来4年的中美关系，势必会在经济规模上升的前提下，遭遇更多的摩擦和碰撞。尤其在亚太地区，未来4年的安全格局会更加复杂，美国外交的“代理人”跃跃欲试的架势，也会迫使美国认真考虑面对亚太的战略格局。

　　有人说，奥巴马入主白宫4年，老了8岁。这话当然有点同情的意味，不过毋庸置疑的是，奥巴马的第二个任期，将面对更多的战略选择。他的空间大了，压力也自然增加了。在这个压力和空间共生的路口，奥巴马的2013将在不平静中拉开帷幕。（周庆安 学者）