优酷网和土豆网的合并,一个最积极的影响就是将拉开在线视频整合的序幕,这一点几乎得到了整个业界的认同。
具体原因无需赘述,版权费用虚高、各种经营成本递增、产品同质化严重、盈利水平萎靡……虽然在线视频是少数几个能在美国资本市场讲得通的“中国故事”,但毫无疑问,这个商业模式病得不轻。所以,整合势在必行。但如何去整,却是一个很棘手的问题。
在线视频行业已经在国内发展了近十年了,它留下了什么?今年有可能突破4.5亿的用户量、两家独立上市的视频网站(包括土豆),以及一个超过100亿元且保持两位数增长速度的市场规模。
但这背后却是一条极度瘦弱的产业链。以优酷网为代表的“长视频派”大行其道,它们缺乏造血能力,所以只能砸钱买版权,而这又恰恰迎合了时下用户的最基本需求,因此越砸越赔,而不砸就更赔。这种主流的商业模式的本质就是把传统的多媒体形式复制到网上,它只是电视的延伸。于是,视频网站相当于被硬生生地被安在了传统影视媒体的产业链上,绝大部分的版权购置费用都流向了电影电视产业,而在线视频行业的上游干旱枯竭。
优酷网和土豆网的合并能改变这一切吗?短期看,没有任何可能。当在线视频原创的群体还不足够强大时,这些网站依然要用巨资去购买版权,而且依然会面临资金短缺的压力,只不过是程度问题。
此外,这种基于免费的商业模式又意味着渠道的低端化。表面上看,免费模式积累了海量的用户,但实际上从这些人身上赚一毛钱都是困难的。更可怕的是,渠道低端化意味着较低的广告价值。优酷网们需要用收入去弥补版权战的巨大财务漏洞,当下看来并不现实。
因此,像土豆网IPO之后依然求收购这样的情况就不足为奇了。这个行业的确需要整合,但迫在眉睫的并不是“抱团取暖”,而是去改变所谓的商业模式,从而建造一条健康的产业链。
免费模式具有太强的“地心引力”,这使得视频公司几乎和中端渠道绝缘,而做地段渠道又是那么一件出力不讨好的事。本来互联网企业的取胜之道应该是通过差异化的用户体验去和那些电视台竞争,现在则完全按照人家定的游戏规则在走。
从这个角度讲,两家的合并还算是有了整合的机会。毕竟优酷有21.8%的市场份额,土豆也有13.7%的份额,两者加起来将近35%。这意味着话语权,只要它们愿意去主导变革,在线视频行业还有的是机会。
首先是要改变产品形态,这当然不是说放弃长视频,专攻UGC(用户产生内容,Youtube正是这种模式),但造血能力是必不可少的。在线视频行业应该告别流量争夺的时代,而是真正地去理解用户需求,通过社交平台等新的营销渠道,更经济地去获取用户。比如,时下火爆的微视频正是完全基于微博这个平台。但这是个价值取向的问题,当然需要从行业领头羊做起。
其次是要重点布局移动互联网和智能电视。如果说PC端的在线视频行业已经积重难返了,那么这两段会是视频网站转型的最佳机会。在这里,它们会直接面对中高级用户,而且现有的互联网优势也可以相对顺畅得延伸至此。
可以预见的是,今年视频网站“大吃小”的情况还会多次发生,这是一个行业成熟的表现。但阶段性的马太效应并不意味着什么,远的如美国在线和时代华纳,近的如今年团购洗牌。所有的整合都不仅仅是“1+1≥2”的问题,而是它在如何影响着这条产业链的方向。
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