一个细节，贯穿李克强出席东亚合作领导人系列会议的三次发言：无论是面对东盟各国领导人、东盟与日韩领导人，还是东亚峰会上的各国领导人，中国总理始终称呼他们为“各位同事”。

　　这显示了中国外交一种日益明确的自我期许：外交最重要的内核之一是规则，大家坐在一个会场内，共同商讨、构建规则。正是从这个意义上说，各国领导人才成其“同事”。

　　规则，意味着中国外交的新提升，也是国际社会对中国的新期待。作为全球最大发展中国家、全球第二大经济体，地区事务和国际事务不仅需要倾听中国的声音，也需要中国的行动——最重要的行动，就是参与构建规则。

　　李克强总理指出：“东亚的长治久安需要有坚实的制度安排。”这首先就意味着一套好的规则——包容、互利、平等、公道、实事求是、双赢多赢。现实是，南海问题的解决就需要规则，不能各方一通乱拳。因此中国明确了处理南海问题的“双轨思路”，同时倡导全面有效落实《南海各方行为宣言》，并开展磋商以早日达成“南海行为准则”。

　　不仅解决南海问题需要规则，促进中国与东亚经济一体化、推进东亚海上合作、建立自贸区谈判，以及解决所有政治经济等利益纷争，都需要有彼此认同的规则。

　　规则塑造行为，进而塑造地区格局和世界格局。中国古语称：不以规矩，不能成方圆。

　　某种意义上，中国外交和中国制造所面临的局面也有相似之处，都需要向中高端迈进。制造业内，相比于产品本身，制定标准就是产业链的中高端；而外交领域，相比于具体的政治、经贸、人文成果，构建规则就是中高端。

　　以往，中国外交较多偏重“理念+项目+氛围”，而李克强总理东盟之行，提升到了“规则”层面。这预示着一种更成熟的大国外交，不仅着眼于推动了多少项目、宣介了多少理念、进行了多少交流，还下大力气用来构建、引领、实践新的和好的规则。

　　理念、项目、氛围，传统的外交工作当然不可偏废，因为理念是引领，项目是支持，氛围是营造的环境，而规则，则是一切的“底盘”。外交的实质是与世界相处，相处就需要规则，有规则的世界才有稳定的预期。

　　构建规则的智慧是重要的智慧，构建规则能力是重要能力，因此规则外交是真正可持续的外交。从更深远的意义看，规则在人类文明进程中具有重要意义。人类社会的文明发展，既包括器物文明、思想文明，也包括规则文明。

　　李克强用从“黄金”到“钻石”来比喻中国－东盟战略伙伴关系发展。事实上，他此次出访释放的信号，何尝不是中国外交思维和实践的一次“钻石”提升呢？（穆柏）