10月23日，十八届四中全会在京落幕。这是中国改革开放以来,中国共产党首次以“依法治国”为主题的中央全会。

　　回顾17年来中共中央全会对于依法治国的表述，可以看出，一整套适应现代化建设需要的法治体系在加紧构建，全面提升治理能力的改革在逐步推进：

　　1997年的十五大，首次提出“依法治国，建设社会主义法治国家”。十五大报告强调“一切政府机关都必须依法行政”；2002年的十六大报告从发展社会主义政治民主的高度，指出“要把坚持党的领导、人民当家作主和依法治国有机统一起来”；2007年的十七大报告明确指出，“全面落实依法治国基本方略，加快建设社会主义法治国家”；2012年的十八大报告进一步指出，“全面推进依法治国。法治是治国理政的基本方式”；2013年11月召开的十八届三中全会首倡“法治治国”。

　　此次的四中全会以依法治国为主题，将开启当代中国走向国家治理法治化的新时代。

　　“任何一套制度背后都有一套价值体系，要使这套制度能够很好地运行，必须使其背后的价值体系得以完善。现实生活中，我们多是看到了制度文本及其执行机构，很少观察人们对于这些制度文本的态度、心理、趋向和取舍，而这是非常重要的。”建设法治中国，弘扬法治文化，不仅需要深刻领会现代法治精神，也有必要好好回顾一下中国法治的历史，用历史眼光理解法治，以人文素养把握法治规律，将法治理想建构在厚重的中国历史和崭新的社会风貌之上。

　　翻阅我国传统的典籍可以发现，“法治”一词很早就出现了。《晏子春秋·谏上九》：“昔者先君桓公之地狭于今，修法治，广政教，以霸诸侯。”《淮南子·氾论训》：“知法治所由生，则应时而变；不知法治之源，虽循古终乱。”当时的“法治”均指以“法”来进行统治。而对“法”的认识也早有论述：

　　《尚书·吕刑》：惟作五虐之刑曰法。

　　《易传》：制而用之为之法。

　　《墨子》：天下从事者，不可以无法仪。

　　《管子·心术》：杀戮禁诛谓之法。

　　《大戴礼记·礼察 》：礼者禁于将然之前,而法者禁于已然之后。

　　从这些古代典籍对“法”的论断中，可以看出，我国从法产生的初始阶段，提到法，即与“刑”“罚”相关，注重的就是法的约束和惩治作用，而并非侧重于它的保障和促进作用。

　　历史上的法家，基于对这样的“法”的认识，基于对人性恶的认识，提出的“法治”的一整套国家治理方式，终究是君王统治约束臣民的工具。这样的“法治”，虽也有“刑过不避大臣，赏善不遗匹夫。（韩非子）”，“同功者，同赏；同罪者，同罚。（管仲）”，“王子犯法与庶民同罪（商鞅）”的公平与正义，但仍不入人心。

　　一向推崇忠恕与仁爱的中华民族，对法治是心存避讳的。百姓在内心深处仍然寄希望于“青天大老爷”主持公道，而不是依赖于统治阶层所颁布的法律。“青天大老爷”折射出的传统文化心理，也正是贤人政治的典型体现。也正因如此，我国的“法治”常被“人治”所代替，也因此多受诟病。

　　钱穆先生在他的《中国历代政治得失》一书中写道:“由历史事实平心客观地看，中国政治，实在一向是偏重于法治的，即制度化的；而西方近代政治，则比较偏重在人治的事实化。何以呢？因为他们一切政治，均决定于选举，选举出来的多数党，就可决定一切了。法制随多数意见而决定、而变动，故说它重人、重事实。我们的传统政治，往往一个制度经历几百年老不变，这当然只说是法治，是制度化。”

　　钱先生对于法治与人治的理解，的确给我们一种全新的视角。但承认历史、认清现实才更有助于放眼未来。中国当前守法现状，仍处在源于功利主义和恐惧惩戒的阶段，还远未达到更高层级的法治信仰。提到“法”，多的是内心的畏惧，少的是信仰上的遵从。很多人面对规则制度首先想到的不是去遵守而是去突破。在中国这样一个由“礼不下庶人、刑不上大夫”的封建等级社会一步步走来的国度，能够实现由“人治”向“法治”的转变，还有漫长的路。

　　此次全会提出，法律的权威源自人民内心拥护和真诚信仰。人民权益要靠法律保障，法律权威要靠人民维护。必须弘扬社会主义法治精神，建设社会主义法治文化，增强全社会厉行法治积极性和主动性，形成守法光荣、违法可耻社会氛围，使全体人民都成为社会主义法治忠实崇尚者、自觉遵守者、坚定捍卫者。

　　这是直接从中国民众思想最深处切入，是对中国传统法治思想进行精准号脉之后开出的药方。让法治成为信仰，这是从最根本上推行法治的途径。这一美好的愿景的实现，固然需要国家机器的体系化运行，更需要每个公民思想深处对法治进行深度思索。对于当代中国来说，社会主义法治化的实现，将是一个“换了人间”的新气象。

　　先秦法家集大成者韩非子曾有过这样的论断：“国无常强，无常弱。奉法者强，则国强；奉法者弱，则国弱。”其本意就是，一个国家的强弱富贫不是一成不变的。如果奉行法治，国家就会富强；如果背弃法治，国家就会贫弱。坚持法治，是我们实现强国之梦的重要保障。我们已经看到，当今的中国“奉法者强”，那么“国强” ，我们指日可待！（子曰师说 林海燕）