2008年起，美军开始着手研制一种新炮艇机，以形成更精确、致命的打击能力，从KC-130J空中加油机改造而来的“收割鹰”(HarvestHawk)就是替代AC-130的第二代“空中炮艇”。
目前，KC-130J“收割鹰”采用的是尾部舱门安装型10联装通用弹药发射管挂架，可装填10枚防区外精确打击弹药，但在装填和发射弹药时需要将舱门放下。新型弹药发射器被称作“短枪舱门”，安装后可在不打开舱门的情况下装填、发射和再装填弹药。
新弹药发射器的使用，使得KC-130J“收割鹰”的打击距离更远，增加了防区外距离，还大幅缩短了从发现目标到打击目标的时间间隔，从而提升目标打击成功率。
另外，要将飞机从执行近空支援任务转换到执行运输任务时，所需的劳力成本更小。
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