“曹溪宗”14 日发表强硬声明，称对中国代表团单方面中途撤离在韩国丽水举行的“世界佛教徒友谊会（WFB）”“表示遗憾”。据韩联社报道，曹溪宗邀请了“西藏流亡政府”派出的“西藏代表团”及前“首席噶伦”桑东仁波切参加该会，引发中方不满，中国代表团13日放弃会议回国。法新社14日称，韩国政府此次向桑东仁波切发放签证“很不寻常”，因为韩国政府曾数次因担心中国不满拒绝“西藏流亡政府”头目达赖访问韩国。

　　《朝鲜日报》14日报道称，曹溪宗的声明相当“强硬”，指责中国佛教界“以政治理由”干扰世界佛教徒大会，要求中方致歉，甚至威胁“重新考虑同中国佛教界的关系”。该团体称，出席“世界佛教徒友谊会”的“西藏流亡政府支部”代表团因中方的“刁难”和“世界佛教徒友谊会”总部的施压，被强制赶出12日在丽水举行的开幕式会场。13日，中国代表团又以该“西藏代表团”出席会议为由抵制会议，单方面放弃会议回国。据报道，中国佛教代表团由少林寺方丈释永信率领，共17人。

　　在14日的记者会上，曹溪宗对中国大加指责。该宗派发言人称，中国代表团对“纯属国际交流的宗教活动缺乏最起码的尊重和照顾”，指责中国代表团“以本国政治立场为借口”，不承认在WFB正式注册为支部的“西藏代表团”，指责中方的行为“违背了世界佛教界共同追求的和平价值”。韩国“佛教市民社会网络”14日也发表声明附和，并鼓动制裁中国佛教协会。

　　据韩民族新闻网站称，此次佛教大会共有来自40个国家和地区的佛教代表1000人出席。据报道，此次会议的承办方是韩国曹溪宗，大会的名誉会长是曹溪宗的总务院长慈乘法师。该会议原本考虑邀请达赖参加，因担心引发中国不满作罢。韩国佛教网称，“西藏代表团”共3人，其代表桑东仁波切此次访韩是以达赖特使身份出席会议的。

　　韩国曹溪宗最近几年越来越喜欢拿西藏说事。今年2月，曹溪宗就中国藏区藏人自焚事件发表声明，敦促中国政府“中断镇压西藏佛教行为”，并举办“西藏自由”祈祷活动。

　　前不久，因“僧侣海外赌博、拿着信徒的钱开豪华轿车、生活奢靡、攒钱买官”等丑闻曝光，曹溪宗备受韩国社会批评。有分析认为，此次曹溪宗对“藏独”问题如此上心与其试图摆脱丑闻缠身有关。