中国国防科技信息网消息 据美国防务新闻网站2012年5月10日报道，英国政府已经确认为新建航母重新装备F-35B垂直短距起降联合攻击机。国防部长在议会会议上宣布由于调整搭载F-35C常规起降型联合攻击机可能导致成本大幅上涨和航母服役时间的推迟，因此将取消采购F-35C的计划。

　　国防部长表示改装一艘航母的经费将从原来预计的10亿英镑（16亿美元）增加到20亿英镑。英国国防高级官员提出其部分原因主要源于美国政府。美国政府坚持电磁飞机弹射系统（EMALS）应通过政府与政府间的对外军售来采购，而不能直接从生产商通用原子公司采购，这使改装成本提高1.5亿美元，增加7%。

　　国防部目前为改装航母使其能够配备美国研制的EMALS并弹射起飞F-35C，已经投资了4千万英镑实施改装的设计工作。此外在加上其他费用预计改装F-35C的费用将超过1亿英镑。改装F-35C的设计变化比预想的更加复杂，航母舱室设计需要进行290项调整，而不是之前预计的80项。而且坚持采用F-35C会使航母推迟至少三年，到2023年才能服役。其中主要原因是EMALS的复杂性，航母需要进行重新改装设计来装备该系统。

　　F-35B未来将装备美国海军陆战队，目前美国国防部正在解除对该型机的审查，随着该型机研制风险的不断减小，英国对该项目抱有极大的信心。英国政府目前已经开始忽略考虑F-35C的优越性能。英国国防部另一名高级官员表示，F-35B不会影响英国计划在飞机上配备的武器载荷数量，F-35B执行的许多任务都需要进行空中加油。

　　按照新计划，“伊利莎白女王”级航母首舰将于2017年海试，F-35B计划在2018年在航母上首飞，两年后获得初始运行能力。第二艘航母“威廉王子”号的建造计划仍将继续，并将在2020年提前进行海试。（中国船舶工业综合技术经济研究院 于红）