近年来，随着人民政协理论创新和事业发展，协商民主的概念逐渐为社会所关注和接受。作为社会主义民主两种重要实现形式之一，它与选举民主是怎样的关系？它为什么在中国出现，获得了怎样的发展，未来的发展之路又如何？为此，我们专访了全国政协常委、原中央党校副校长李君如。
从实践到理论的飞跃
记者：说到民主，通常大家比较熟悉的是选举民主，何谓协商民主呢？
李君如：民主的本质是人民当家作主，怎么使人民能当家作主，需要一定形式来保障。选举民主、协商民主都是民主的实现形式。选举民主遵循的是少数服从多数原则——通过群众无记名或记名的投票，让每个人有机会公开公平地表达自己的利益诉求，使民主权利得以实现。协商民主遵循的是共识原则——人民群众中具有不同利益诉求的人通过平等对话、讨论、协商，形成共识，而后所有人按共识行事。还有一种是谈判民主，遵循的是利益分割原则，当选举票数相等或相近、协商无法形成共识时，通过谈判切割利益。
记者：人民政协已经历了60多年的发展，为何近几年，协商民主才常被提起，这一概念是如何形成的？
李君如：2006年2月,中共中央颁发了《中共中央关于加强人民政协工作的意见》，首次明确提出，“人民通过选举、投票行使权利和人民内部各方面在重大决策之前进行充分协商，尽可能就共同问题取得一致意见，是我国社会主义民主的两种重要形式。”2011年《中共中央办公厅转发〈中共政协全国委员会党组关于《中共中央关于加强人民政协工作的意见》贯彻落实情况的报告〉的通知》正式提出“协商民主”这个概念，并强调要把选举民主与协商民主这两种民主形式结合起来推动民主政治的发展。这两个文件，标志着中共中央自觉地把协商民主作为推进中国特色社会主义民主政治发展的重要方向。这也是以胡锦涛同志为总书记的党中央为中国特色社会主义民主政治的发展所作出的重大贡献。
应该讲，协商民主并不是现在创造出来的，而是我们几十年实践经验的提炼、概括和总结。
中国共产党在长期的革命实践中十分重视民主问题的研究，在根据地的民主政权建设中主要用的是选举民主，而在统一战线中主要用的是协商民主。在中国共产党决定夺取全国政权的时候，中国共产党在1948年4月30日发表了著名的“五一口号”，号召“各民主党派、各人民团体、各社会贤达迅速召开政治协商会议，讨论并实现召集人民代表大会，成立民主联合政府。”这一重大的决策表明，人民政协即将成为统一战线的组织形式，从而也将成为协商民主的重要渠道。在1954年召开人民代表大会以后，以毛泽东同志为主要代表的中国共产党人又决定让人民政协继续存在并发挥作用。人民政协作为统一战线的组织形式，实行的就是协商民主。这样，就在中国形成了选举民主和协商民主两种民主形式。应该说，这是毛泽东等中国共产党第一代领导集体了不起的政治杰作。
人民政协有很多特点，也有利于推进协商民主。一是界别构成好。政协是按照界别组织起来的，目前我国的政协委员由各政党、各民族、各阶层以及台港澳特邀代表等34个界别组成。共产党是国家的领导核心，但在政协里只是34个界别之一，且总人数不超过40％，这一结构设计保证了人民政协的广泛性和代表性。二是组织形式好。政协按界别开会，政协委员没有上下级之分，打破了区域性和行政性的壁垒，有利于充分发扬民主。三是工作机制好。政协委员通过各种形式的会议以及视察、调研等活动，了解社情民意，并通过提案等形式表达意愿、意见。尤其是大会发言制度，其它代表大会都没有这种形式，近年来每次政协会议都有三场大会发言，近50人的发言有很多旗帜鲜明、切中时弊的好发言。
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