美国埃克森美孚公司31日发表声明称，位于美国东南部阿肯色州一条重质原油输送管道29日破裂，造成大量原油泄漏，截至目前工作人员已在现场清理约12000桶原油和受污染的水。美国环境保护署将这次事件定性为“重大泄漏”，22户家庭被紧急疏散。
公司已将该管道关闭，事故原因正在调查中。这条管道从加拿大帕托卡输送重质原油，经伊利诺伊州、阿肯色州，直到得克萨斯州墨西哥湾沿岸的炼油厂，日运载量达9万桶。埃克森美孚2009年扩容这条管线，安装新型“泄漏探测技术”装备。
公司表示，现场的善后工作人员正与当地应急管理部门协作，使用蒸汽设备清洗油污，22户撤离的居民仍未返回家园。15个真空卡车和33个储罐已部署到泄漏区域。此外，工作人员仍在为阻止漏油流进附近湖泊而努力。
除集中泄漏地区，事故发生地梅弗劳尔市周边空气质量未受明显影响，不构成即时健康危害。梅弗劳尔市警方说，原油泄漏没有波及邻近的康韦湖。
美国联邦政府、州政府、地方官员和空气监测专家均已抵达现场。美国环境保护署将这次事件定性为“重大泄漏”，督促尽快核查事故原因。
按照加拿大能源管道协会的说法，这种重质原油又称“油沙”，粘稠度高，只有经轻质液体稀释后，才能在管道中流动，同时对管道具有更强腐蚀性。这已经是一周内美国境内第二起漏油事件。一列运载加拿大原油的列车27日在明尼苏达州脱轨，倾洒了400桶原油。
此时，正值美国政府考虑是否批准扩建由加拿大到美国炼油厂的大型Keystone XL输油管线的敏感时期。支持者认为，该管道一旦修筑，将为美国带来数千个工作岗位，并帮助美国进一步增加原油库存，减少对外石油依赖。但反对者担忧，此举可能带来严重的环境问题。马萨诸塞州民主党众议员埃德·马基(Ed Markey)强调，“美国人已经意识到，无论是输油管线的建议，还是阿肯色州的混乱，运送大量这种腐蚀性和污染的燃料对于纳税人和我们的环境来说都是一个糟糕的协议。”(记者 王欢)
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