2月26日，在埃及旅游城市卢克索附近，人们在热气球残骸旁查看。2012年2月20日在埃及卢克索拍摄的热气球的资料照片。
26日，一个载有21人的热气球在埃及旅游城市卢克索上空爆炸。事故造成19名游客死亡，其中包括9名中国香港游客，另有4名日本人、3名英国人、2名法国人和1名埃及导游遇难。
事发
热气球空中起火爆炸后坠毁
埃及安全部门一名官员26日说，事发南部旅游胜地卢克索，热气球当时搭载21人，飞行高度大约300米，在空中起火、爆炸，坠落卢克索市以西一片甘蔗地。
记者从当地救护人员和埃及紧急救护中心负责人穆罕默德·苏丹处获悉，热气球上有18人于事发时当场死亡，包括9名中国香港人、4名日本人、两名英国人、两名法国人和一名埃及人。在三名伤者中，一名英国游客和埃及驾驶员因头部受伤和烧伤，目前已被运往首都开罗接受救治，另一名英国游客在被送往卢克索当地医院后因伤势过重不治身亡。据悉，遇难者遗体将于当天晚些时候运抵开罗。
当地经营热气球飞行的多家企业代表艾哈迈德·阿布德证实，热气球驾驶员和一名游客在坠地前跳出吊篮，幸免于难。
6港人未参加项目幸免于难
另据《澳大利亚人报》网站报道，香港胜景游旅行社表示，他们旅行团里面的9位旅客死亡，其中包括4名男子、5名女子，年龄大约为33岁至62岁，分别来自三个家庭，他们与其他6名香港游客共同参与了此次为期10天的埃及之旅。周二晚些时候，死者的亲属将在3名旅行社工作人员的陪同下，从卡塔尔转机飞往开罗。
经确认，已有9名中国香港游客在事故中遇难。另外，旅行团中有6名香港游客因为没有参加该自费项目而幸免于难。
探因
热气球起飞前被查出“状态差”
卢克索一旅游公司负责人在事发地通过电话告诉新华社记者，热气球升空后，由于球体内压力过大，升空高度过高，引擎火焰碰触到球壁，导致球体起火爆炸。
另据英国《镜报》网站报道，有报告称，事故发生的原因是，着陆时，工人试图拉扯气球的绳子，结果导致气罐的软管被扯断，之后气罐爆炸，气球迅速升至400米处并起火。
一名安全人员告诉记者，安全人员在热气球起飞前的例行检查中发现该热气球“状态比较差”。他认为该热气球“从一开始就不该起飞”。
有曾经在埃及坐过热气球的港人旅客表示，这种升空观光热气球，一般坐24至25人，内有一名操作员，热气球内每格可站立4至5人，升空前会喷出氢气，操作员会不停为热气球打气，足够时才会放绳升空。整个过程约45分钟至1小时，降落时地面有操作人员接应。
目前，相关部门正在对事发原因展开调查。
反应
我使馆成立事故处理工作组
事故发生后，中国驻埃及大使馆立即成立以宋爱国大使领导的事故处理工作组。
工作组人员当天赶赴卢克索处理9名中国香港游客遇难善后事宜。香港特别行政区行政长官梁振英对香港游客在埃及参加热气球活动时遭遇不幸表示十分难过。香港特区政府入境处也表示将安排人员尽快前往事发地协助处理相关事宜。
中国驻埃及大使馆新闻发言人陆竞春表示，使领馆会提供必要协助，帮助安排死者家属处理善后等，并表示暂未接到大陆游客遇难或求助的消息。
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