第19届世界艾滋病大会透露的信息表明，艾滋病疫苗的问世仍需时日。艾滋病大会25日举行了数场有关疫苗的研讨。美国杜克大学医学中心人类疫苗研究所所长巴特·海恩斯说，艾滋病疫苗研发之所以进展缓慢，主要原因在于病毒的特殊性。
海恩斯说，与多数病原体不同之处在于，艾滋病病毒是逆转录病毒，它不仅能感染人的身体，而且能将自己的基因片断插入人体基因片断，因此，“艾滋病疫苗必须完全阻止感染，否则一旦感染发生，病毒就能进入人体基因组，免疫系统就无法将之消灭”。
艾滋病病毒还会不断变异。尽管身体试图自我防御，但无法跟上病毒变异的速度。因此，海恩斯认为，有效的艾滋病疫苗必须能激发人体产生广谱中和抗体，这样病毒无论如何变异都将被抑制。
另一个困难因素是，艾滋病病毒正发展出隐蔽自身的方式。国际艾滋病疫苗倡议组织首席科学官韦恩·科夫说，即便人类接种疫苗，体内产生了正确的抗体，艾滋病病毒的新本领也可能使免疫系统无法识别。
美国国家卫生研究院院长弗朗西斯·柯林斯说，如果将开发出广谱中和抗体比作攀登高峰，如今的进展只相当于到了半山腰。
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