南极是人迹罕至的冰雪世界，素有“白色大陆”、“地球寒极”之称。同时，在这寂寥的白色荒原上也有着不一样的风景。图为南极普里兹湾海冰风光。阮煜琳 摄
据台湾“中广新闻网”26日报道，一项新研究发现，南极洲的巨大冰帽正在逐渐萎缩。这不仅会导致海平面上升，而且在冰帽中的远古生命可能会苏醒，将会对地球造成未知的影响。
南极冰盖是一块巨型的圆顶状冰，覆盖在将近5万平方公里的陆地面积之上。由于冰下海水温度提高，南极洲西部的浮冰层目前正以每年约7米多的速度消融。
英国南极考察队观察发现，有20个冰架正因底层暖水而融化，而风海流的变化正在将更多的暖水运送到冰盖底层。而随着冰层的融化、变薄，大陆上的冰川也逐渐滑向海洋，使得海平面上升速度会更快。
随着冰川加速融化，一些冰封在厚冰帽下的古老生命正在苏醒。它们的历史可能比人类诞生的时间还要早，这些微生物细胞总数相当于全球总人口的1000倍。
曾经有科学家在距现在42万年前的古老冰芯中发现活着的细菌，并且它们还能在被提取出来后在实验室内照常生长。不过，科学家们表示，对于这些苏醒的生命，他们无法确定会造成怎样的影响。
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