“只有用人类创造的全部知识充实自己的头脑，才能成为共产主义者。”我经常用列宁的这句话激励自己。
“大志非才不就，大才非学不成，人虽秉定性，必须博学以成其道……木性怀火，待燧动而焰发；人性含灵，待学成而为美。”这句古训，时常在我耳边萦绕。
我1955年出生在原阳县黄河滩里一个普通农民家庭。小时候贪玩，逃学是家常便饭。上到高小时知道学习了，“文化大革命”开始了，在学校想学也学不成。1973年1月高中毕业后回家当农民。同时毕业的同学有人当兵了，有人当工人了，有人当民办教师了，但我没有他们的幸运，只能当农民。下地干农活，别人休息时我看书，回到家里一有空就读书、练字、画画。这种学习，其实是为了消磨时间，也是为了排遣心中那无名的痛苦。
1974年5月，一位素不相识的技术员到我们黄河滩区搞避水台测量，看到我的字写得好，就介绍我到他所在的原阳黄河修防段当了临时工。这真有点像人们所说的“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”高中毕业后，我的最高理想是当国家的正式职工。当上临时工，向我当时的最高理想迈进了一步。我所在的原阳黄河修防段工务股，除我之外，其他人都是从黄委会、河南黄河河务局下放的工程技术人员，受过高等教育。环境一下子变了，我成了最无知识的一个人。他们都鼓励我努力学习。那时的学习，对我来说是一种享受，甚至可以说是一种奢侈。小时候在家里，我是连小小的连环画都没有的穷孩子，现在我拥有了可以尽情阅读的《人民日报》、《河南日报》，自己还拿工资订阅了刚刚复刊的《人民文学》和《诗刊》。那是一种如饥似渴的学习。真是没有想到，几年之后，国家恢复高考。1978年，我被郑州大学中文系录取。
进入大学的我，没有找到丑小鸭变成白天鹅的感觉，反而觉得自己这个丑小鸭变得更丑了。入校时，有的同学已经用英语记日记了，可我却只会用英语背一句“毛主席万岁！”连写都不会。有的同学谈起外国文学如数家珍，而我当时连美国首都在华盛顿都不知道。我虽然没有要超过同学们的胆量和野心，但却有接近他们的强烈欲望。这是一种自觉的学习，快乐的学习。4年之后，我被分配到河南日报当记者，是组织上对我大学学习成绩的一种肯定。此时的我，已经超越了当初刻骨铭心想当工人的最高理想。但是，上大学时那种丑小鸭的感觉，仍然深深地刻在我的心上。参加工作后，业余时间的学习，是我减轻这种内心痛苦的一剂良药。1983年年底到省委宣传部新闻出版处工作后，业余时间学习英语成了我的一大嗜好。这种并非为了考试的自觉学习，会使人从中不断得到自我肯定，自我表扬，自我快乐。当别人告诉我他在某某报刊看到我发表的翻译文章时，我会从中得到社会对自己学习成果承认的愉悦。我学习英语完全是为了满足自己的求知欲，在步步接近知识比我渊博的人的过程中获得天天进步的快乐。我怎么也没有想到，在我45岁的时候，会通过全省公开选拔领导干部出国培训英语考试，在郑州大学集中学习半年后到美国马里兰大学培训半年。更没有想到，在我47岁时会考上南京大学全日制哲学博士。
2005年元月，我拿到了南京大学哲学博士学位和毕业证书。当时心里真地是很高兴。但这种高兴只持续了三天。三天之后，我完全恢复常态。为继续提高哲学素养，我开始利用业余时间精读我在美国学习时从一家旧书店买的英文版《西方哲学经典》。这本书收录了柏拉图、亚里斯多德、笛卡尔、康德等16位西方顶尖级哲学家的28篇代表作，篇篇都是极品。为进一步学深学透，我开始把它译成中文。2009年底，全书译完，又打印出来逐字逐句修改一遍。这是一个十分艰苦也非常愉快的漫长学习过程。
翻译这部书，用了我5年时间。5年，1825天，我的业余时间，全部贡献给她了。我尽心尽力了，我竭尽全力了。我希望她完美无瑕，尽善尽美。
我在《西方哲学经典》中译本后记上写了这样一句话：博士论文发表时我说过，把取得博士学位作为起点，尽己所能为国家和人民做贡献。当走完人生历程回首往事时，没有愧疚和遗憾。翻译出版《西方哲学经典》，就算我取得博士学位后为国家和人民做的一个小小贡献吧。
《西方哲学经典》（中译本第一卷、第二卷、第三卷，三卷共151.8万字）出版后，见到的人都说好。有人告诉我，两口子晚上在家争着读，有人说要写体会文章，有人说要给孩子买，有人问哪里有售。我听到这些消息，心里感到很幸福。
人生是有限的，知识是无限的。用有限的生命去追求无限的知识，在不断追求知识中获得满足的人生才是充实的人生。这是十多年前我给某杂志写的世纪寄语，也是我的人生态度。
我的人生格言是：学海无涯乐作舟！
（发表于《党的生活》2013年第3期》）
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