[摘要]
父母是孩子第一个老师，也是终身和永远的老师，有自己责无旁贷的特殊功能。家庭教育的功能是学校所不能代替的。把孩子教育全盘托付给学校，是家长的失职和渎职。
家长对于儿童教育的概念，第一是要宽容、善待儿童，保护他们正常的生活，保护他的身心健康，这是一种最重要的教育。第二是等待。早期教育不是提前教育，3岁不会的事5岁做得很好，5岁不会背的东西6岁不成问题，三年级不会做的题四年级轻轻松松，着什么急呢?它满足的到底是什么呢，其实是家长的虚荣心!第三是解放。陶行知提出解放儿童的头脑，解放儿童的眼睛，解放儿童的耳朵，解放儿童的嘴，解放儿童的时间，解放儿童的空间。不能越粗代庖、包办代替，不能过多地限制管控，也不宜过早定向。第四是发现。在家庭教育中，家长最重要的功能是帮助孩子发现他的自我，发现他的个性。
更为具体的呢，第一，身心健康比名校更重要。对于孩童来说，身心健康无疑是最重要的。“健康第一”并不是一句空话，体现在培养孩子的体育兴趣、体育能力和体育习惯，热爱户外活动。
第二，是人格养成。家长要提炼并关注孩子的情商，而不是片面强调智商，使他成为一个大气、包容、有爱心的人。所谓3岁看小，7岁看老，看的并不是会背几首唐诗，而是遵守游戏规则，有感恩之心，乐于助人、有宽容心、为人正直，学会尊重，乐于分享，善以待人等等。
第三，与书为友，关注孩子的“精神成长”。对儿童而言，身体健康、人格健全、个性和兴趣、好奇心、想象力、热爱阅读等等，是全世界通行的、能使孩子终身受益的早期教育，比那些考试排名、竞赛证书重要的多。
第四，促进儿童的个性发展。很可惜，现在很多家长只知道分数和名次。其实今后的竞争，将越来越不是“争第一”，而是“找唯一”——找到不同于别人的、真正属于你的独特的优势。因为教育的真谛，就是让孩子做最好的自己，没有个性就没有真正的成长。家长不要光盯着考分，而是观察和发现孩子独特的禀赋、潜质、爱好，点燃儿童内心的火焰，找到儿童成长的方向。
究竟该不该让孩子上特长班，如果不学，是否会“输在起跑线上”?这并没有普遍适用的方法，关键是要从孩子的兴趣和条件出发，顺其自然，因材施教，而非强加于人。在最理想的情况下，一个家长能为孩子所做的，是提供尽可能宽松的成长环境，在这一过程中鉴别和认识孩子真正的爱好和习性，加以引导和培养。
孩子的人格发展和健康成长还有许多途径，在阅读和艺术教育之外，还需要靠与同龄儿童的游戏和交往，靠走进和热爱大自然，等等。
这样，我们可以归纳出家庭教育的成功指标了。
1.孩子在幼年与书籍为友，与书结伴，从而奠定孩子的精神底色，促进孩子的精神成长。
2.合作性。预测一个孩子未来的发展，能走多远，能不能成大器，不是看乖不乖、听不听话、学习好不好，而是看是他的情商、悟性、综合素质。
3.在高中左右能够形成比较明确的兴趣爱好和特长，找到和形成“自我”，今后能够去自主地强化和发展。(作者杨东平，系21世纪教育研究院院长，节选自杨东平著作《教育的重建》，原题为《家庭教育的独特功能》)，有删节)
