4年一度的足球世界杯在6月13日开始，而在这当口中国足坛又出现了一件大事：阿里巴巴注资恒大足球俱乐部50%股份。在这则马云弃老宋投怀许家印的故事中，虽然马云说老宋不是个吃醋的男人，但房地产界的足球那些事立刻被跃然纸上20年地产和足球的分分合合。

　　时间回到20年前，中国足球职业化大幕正式开启。

　　37岁的宋卫平刚刚从珠海回到杭州，身无分文，向别人借了15万元投资房地产。今时今日如日中天的恒大，当时尚未进入地产业。39岁的胡葆森（现河南建业董事长）情况稍微好些，他用160万元，控股了河南足球队。

　　职业化开始后的几年里，中国职业足球经历了一个如火如荼的黄金时代。当时的足球队，背后行业相当多元化。除了主业是地产的大连万达外，还有以四川全兴、青岛颐中海牛为代表的烟酒行业，以上海申花、广州松日为代表的家电行业，以广州太阳神、延边敖东为代表的消费品、药品行业，以及山东鲁能、北京国安为代表的背景深厚的大国企。

　　在上世纪90年代，虽然王健林的大连万达队6年4夺甲A桂冠，并创造了职业联赛连续55场不败的神话，成了名副其实的“巨无霸”；但整个90年代，房地产企业在甲A球队中的身影相当有限，除了万达，只有前卫寰岛曾短暂高调了几年。这也在很大程度上反映了当时的一些经济面貌。上世纪90年代的热门行业是食品、保健品、家电等行业，而房地产行业自1993年起迎来了连续5年的低潮。直至1998年，国务院做出重大决定，取消福利分房，推行住房分配货币化，房地产行业才开始迅速崛起。

　　虽然如此，房地产仍然不是当时的主流行业。2000年，万达在对中国足球大环境失望至极后毅然退出，前卫寰岛队也转让给了重庆力帆；至2001年，虽然宋卫平将降级的延边敖东队引至杭州，并更名为杭州绿城，但无论是绿城还是建业，都长期混迹于次级联赛。

　　2002年后的数年里，尽管地产业高速发展，但由于足坛越来越严重的假球、赌球、黑哨等乱象滋生蔓延，再加上取消升降级、豪赌奥运、腐败等各种因素的影响，中国足球每况愈下，青少年足球人口不断萎缩，观众也越来越远离球场，这种情况下，足球自然也吸引不了地产大佬们的关注。

　　地产足球格局的形成，是2006年以后的事情。2006年底，杭州绿城和河南建业携手冲超成功；同时，主营地下商城开发的人和商业收购了陕西队；再加上恒大、富力的进入和万达的回归，中国足球俨然进入了地产足球时代。

　　专家分析认为，足球的背后，由烟草、家电、快销、制药等行业为主过渡到房地产行业为主，这一变化的背后，实际上也反映了中国经济的深刻变化及热门行业的发展变迁。因为一支中超球队一年需要至少几千万元的开支，作为竞争激烈的家电等制造行业，日益微薄的利润已难以应付如此庞大的开销，而作为利润率较高的行业，开发商们显然可以支撑这庞大的开销。对地产巨头来说，几千万元的开销更是“九牛一毛”。
   　大佬纷纷投身足球为哪般？

　　“不相信足球赚不出钱来。”在阿里巴巴和恒大集团签署战略合作协议发布会上，马云这样说。很多人都会好奇，为什么这些大的房地产商热衷投资足球？难道真的只是为了寻求快乐？

　　业内人士向记者透露，房地产巨头们热衷足球，一方面是地产巨头们有充裕的资金玩足球；另一方面，足球也给他们带来了丰厚的回报。

　　到底能有多少回报？该业内人士坦言，这种回报并不像有些评论所说的，是在宏观调控下地产企业多元化分散风险的举措。事实上，足球是个烧钱的行业，谁也不会指望通过投资足球挣钱。

　　假如说20年前，大企业们纷纷投身足球，为的是当地政府那只可意会不可言传的或政策或土地的倾斜的话，那么在政策越来越透明化的今天，足球带给地产大佬们的回报，首先是企业品牌全面提升。

　　甲A时代，万达队6年的辉煌战绩成就了万达的品牌知名度，万达品牌开始名闻天下。借助飙升的人气，1998年，万达走出大连，步入跨区域发展时期。1998年至2001年，其位于成都、南京、南昌、昆明的楼盘遍地开花。

　　而同样获益的，还有河南建业。虽然建业的发展步伐一直较为平稳，且一直扎根河南市场，但在很多年以前，地产界就有“南有王石、北有冯仑、中有胡葆森”的美誉。伴随着建业队由二级联赛向顶级联赛的跨越，建业地产也于2008年6月在香港正式上市，建业地产在深耕河南二三线城市的同时，受到了河南消费者的欢迎。

　　杭州绿城亦是如此，宋卫平曾表示，足球对绿城的主业房地产有积极作用。对客户尤其是外地客户了解绿城，足球起了很大作用。足球让绿城名声在外。

　　虽然恒大的许家印是个地道的乒乓球迷，受郎平时代女排精神的影响，对排球也很推崇，但谁都知道，乒乓球搞得再好，其影响力也远远赶不上作为世界第一大运动的足球。

　　事实是，越来越多的地产商信心百倍地投身足球，帮助人们重拾对于中国足球的信心，并给足球业带来了蓬勃发展的生机。