“拉赫曼正快速成为公认的候选人正式接替哈基穆拉（马哈苏德），”一名不愿公开姓名的军方官员说，“现在我们可能看到一名更注重实际的人接替那名残酷的指挥官，他已经把与巴基斯坦政府和解当作首要任务。”
一名在南瓦济里斯坦地区服役两年的巴基斯坦军官说，他在巴塔的“内线”半年前发出警告，称马哈苏德的势力正在衰落，巴基斯坦政府持续军事打击、美国无人机空袭和他本人健康欠佳都在削弱他的领导力。
“拉赫曼持温和观点，因此他领导下的塔利班可能减少与巴基斯坦政府对抗，不像笃信肆意破坏的马哈苏德，”这名军官说。
与马哈苏德相比，拉赫曼自控力更强，更多以塔利班“军师”形象示人。
“如果一名首领的行为不符合身份，他会失去支持者，”那名军官说，“长久以来，马哈苏德干的是杀人的脏活，而拉赫曼却是思考者，塔利班武装人员承认这点。”
严重对峙
巴塔与“基地”组织关联密切，面对巴基斯坦政府强大军事压力仍负隅顽抗，采取一系列重大袭击，包括首都伊斯兰堡万豪酒店爆炸案、袭击军方总部、攻击军事基地、枪击14岁维权女孩马拉拉·优素福·扎伊。
在马哈苏德带领下，巴塔与巴基斯坦国内其他反政府武装联手，与政府为敌。而拉赫曼代表的另一派势力认定，巴塔应该调转枪口，瞄准美国及其盟友驻阿部队。
“拉赫曼过去甚至与政府秘密谈判，但哈基穆拉（·马哈苏德）经常从中阻拦，希望继续与巴基斯坦政府军作战，”一名巴方军官说。
巴塔消息人士说，两人今年早些时候紧张对峙，剑拔弩张，一度濒临“开战”。一名接近巴塔的消息人士说，这一组织内部过去数月也在谈论失去民心的问题。巴塔在当地暗杀多名亲政府的部族首领，致使当地居民转变看法。
“这些内部分歧愈发严重，而不是缓和，结果塔利班比前几年虚弱不少，”巴基斯坦军官说，“塔利班知道他们在打一场公关战，在哈基穆拉（·马哈苏德）带领下，他们只会输。”
美国官员说，虽然拉赫曼是马哈苏德的“顺位继任者”，但短期内不会发生交权；马哈苏德虽然势弱，仍然有一批追随者。
巴基斯坦外交部分管涉阿富汗事务的副部长里亚兹·穆罕默德汗说，拉赫曼主张的“战略调整”显然不如美国政府所愿，因为那意味着美国和北约稳定阿富汗局势的努力遭遇新挑战，2014年基本撤出的计划会出现变数。
美国和北约眼下面临打击阿富汗塔利班和“哈卡尼网络”武装组织的任务，最不愿看到的情形是2014年前冒出一个强劲的新敌人。美国政府为此悬赏500万美元，征集有助于抓捕马哈苏德或拉赫曼的关键信息。（记者 田野）
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