据俄罗斯《军工信使》周刊近日报道，在“瓦良格”号航母改装过程中，经历过各种困难。中方曾想从俄罗斯进口拦阻索保证舰载机着舰，不料俄方却在可能来自美国的压力下拒绝出售，后来中国从瑞典成功采购了拦阻索，并利用西方技术研制出了国产电磁弹射器，用来替代蒸汽弹射器。如果这一消息可靠，国产电磁弹射器将会为中国航母带来质的飞跃，因为电磁弹射器是无人机登上航母的必要条件，美国就已经为下一代航母安装了电磁弹射器。随着电磁弹射器的出现，中国将进入无人机航母时代
美害怕中国无人机航母 航母迈向“电磁弹射”时代
正是电磁弹射器的出现，将在很大程度上弥补蒸汽动力弹射器的缺陷。这种技术会让弹射器产生电磁波，电磁波会移动弹射器的长度。飞机弹射器的往复轨道上附装一个电枢，这个电枢控制电磁波提供弹射所必需的动力和速度。这种技术系统同当前一些经常用到的现代化设施有些类似，特别是在一些城市运输系统中。
电磁弹射装置与蒸汽弹射器相比，能提供更多变的动力操作。它的弹射比蒸汽弹射器能量更大，效率更高。通过在弹射过程中更好地控制加速度，忽略释放的能量水平，理论上，航母未来就可以弹射比现在更重或者更轻的飞机。因此，无人机成为航空母舰的舰载机也将成为可能。
考虑到无人机外形尺寸和重量上的缩小，“瓦良格”号航母完全能够搭载多达60架以上无人机，具备了在任何时间执行作战任务的能力。
■中国“战鹰”无人机设计独特
同美国、欧洲及俄罗斯一样，中国也正在发展先进的无人战斗机。美国智库国际战略评估中心副主任理查德·费舍尔撰文称，在2008年珠海航展中，中国航空第一集团公司公开了其“战鹰”亚音速前掠翼无人战斗机，该战机在大小及性能方面与其他国家所发展的无人战斗机都很相似，如欧洲的“神经元”无人战斗机、英国的“塔拉尼斯”无人战斗机、俄罗斯的“魔鬼鱼”无人战斗机以及美国诺斯罗普·格鲁曼公司的X-47B无人战斗机。到目前为止，只有X-47B型无人战斗机被设计用来参与航母行动，不过其他国家未来至少会考虑建造航母舰载无人战斗机，因为他们已经或者即将开始建造新的航母。
理查德·费舍尔认为，在过去十年的时间里，中国无人机的设计及生产部门都获得了飞速了发展，他们设立了不少研究及发展机构，并为众多中国公司注入了新的设计力量，而且还研发了先进的小型计算机控制系统，先进的材料及卫星导航系统，先进的电光学装置、小型雷达及精密武器，并以此来推进一系列高性能的无人机及无人战斗机平台。中国对舰载机自动着陆技术的兴趣，加上中国的北斗卫星导航系统的发展，可能都会为解放军海军舰载无人战斗机的发展做出贡献。
综合各种信息可以推测，中国的潜在舰载无人战斗机很可能会是由中国航空第一集团公司发展的“战鹰”无人战斗机。“战鹰”是一种亚音速前掠翼无人战斗机，进气口放在背部。从目前来看，在无人机上采用前掠翼技术还是前所未有的，包括航空国防技术最发达的美国和欧洲也没有公开亮相过采用前掠翼的无人机计划和模型。中国航空工业集团有关这款无人攻击机的文字说明中这样介绍说，“战鹰”是一款无人攻击机，主要执行压制/摧毁防空、纵深打击、高威胁区域战场侦察、目标打击等任务。
除了采用前掠翼技术，“战鹰”无人攻击机还有一个吸引眼球特点就是，外形上酷似美军最先进的B-2隐形战略轰炸机。因此可以看出，“战鹰”无人攻击机的隐身效果非常好。
一艘全部使用无人机作为舰载机的航空母舰，将整合上面所有优势于一身。即使中国可能将无人机舰载机和有人驾驶舰载机同时作为候选方案，仍会令解放军海军在“全部使用无人舰载机、全部使用有人驾驶舰载机和无人有人舰载机同时混编”的方案下拥有多种选择。虽然，外界目前还没有发现标志着这些方案的直接证据，但是具备打击能力的舰载无人机的来临，将是舰载航空方面和解放军海军能力上富有战略意义的革命性事件。无人机技术可以令中国的武器研发者实现一次巨大的跨越，从当前技术直接进入未来武器技术领域。
不过，在“瓦良格”号航母搭载着全副武装的舰载无人机出现在海平面上之前，还将需要克服一些技术发展中的重大难题。
第一，解放军需要在自己的指挥、控制、通信、计算机、情报、监视和侦察（C4ISR）能力方面取得更大的提高。第二个要解决的问题是舰载无人机，其武器、备用部件和后勤将需要进入全面生产状态，但目前似乎还看不到这种无人机的大批量制造已经进行。第三，“瓦良格”号航母如果搭载无人舰载机，各种不同的驾驶员、甲板乘员和支持系统都需要创建和训练。这些问题中，有许多也是有人驾驶舰载机部队需要解决的。
在战略上，一艘中国的无人机航空母舰可以为传统的海上战争提供一个新的手段。如果中国看待航空母舰的方式与更传统的“美国方式”截然不同，解放军海军并不在意成本也不担心风险，同时更加重视数量而不是质量，一艘无人机航空母舰将会成为一个可行的不对称作战设施。不难想象，一个拥有数十架或者上百架舰载无人机的“蜂巢”凶猛地同时扑向多个目标，那将是怎样惊天动地的场景。
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