一枚“德尔塔-4”型运载火箭美国东部时间3日从加利福尼亚州海岸升空，火箭搭载物不明。
美联社报道，这枚从范登堡空军基地发射的火箭当地时间3日16时12分点火升空，发射成功，搭载物为美国国家侦察局所有。
受保密限制，搭载物品种未予公开，预定发射轨道不明。
国家侦察局统管美国间谍卫星发射。这次发射前，国家侦察局拒绝公开搭载物的一切细节，同时指示美国发射联盟在点火后三分钟内不得实况转播发射情况。
美国政府智囊机构全球安全研究所太空政策分析师查尔斯·维克告诉美联社记者，情报分析师推断，这次发射任务是将一枚雷达影像卫星送入轨道，具备夜视功能，可在恶劣天气中完成地面侦察。
维克说，近几年，美国致力于淘汰原有侦察卫星。与先前笨重的老款侦察卫星相比，美国现有具备同等甚至更多功能、但体型轻巧的新型侦察卫星。
联合发射联盟是由主要火箭制造商洛克希德·马丁公司和波音公司组成的火箭发射联合风险集团。“德尔塔-4”型运载火箭升空后，联合发射集团说，这是“德尔塔-4”型火箭首次“以这种方式发射”。
这次发射晚于预定时间一个星期，原因是维修火箭上级发动机。
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