“我们一直在抱怨印度空气质量差，现在到了知道它到底有多差的时候了，这是改善空气质量的第一步。”印度环保专家萨拉特·古蒂昆达所说的“第一步”指的是将于本周开始公布的印度空气污染指数。尽管这一指数目前只涵盖包括新德里在内的印度10座大城市，但这被看做印度首次权威发布空气污染等级数据。

　　世界卫生组织去年的调查显示，印度首都新德里是世界空气质量最差的城市之一，PM2.5年平均值高达153，是世界卫生组织公布的非健康标准值的6倍，是美国非健康标准值的12倍。特别是冬天，印度多数北方城市受低温及露天焚烧树叶等综合因素影响，达到“危险”级别的天数明显增加。《印度时报》6日报道说，根据印度环保部门近3年监测，印度首都圈空气质量逐年下滑，去年10月至今年2月，新德里达到“污染”级别的天数超过80%。

　　尽管印度各界一度质疑上述调查数据的真实性，但频繁被警告也令印度环保部门坐不住了。印度环境部部长扎瓦达卡日前表示，“清洁的空气是我们生而有之的权利，印度理应将改善空气质量放在优先发展的地位，近10年我们显然没有正视该问题”。印度新德里污染控制委员会曾有一套空气质量监控系统，但该系统的监控数据在发布前必须要经有关部门“审核”。对此，有关专家称这是印度环保部门为了使数据不太吓人而采取的粉饰太平的措施。