消防员用蒸汽机融化救火后残留的冰层，寻找遇难者遗体
加拿大救援人员24日在魁北克东部失火养老院展开搜救工作。他们在零下30摄氏度气温下，用蒸汽机融化救火后残留的冰层，寻找遇难者遗体。
警方已确认8人遇难，另有约30人失踪。失火原因仍在调查中。
艰难搜救
由警察、消防员、验尸官办公室官员组成的搜救队24日展开搜救。他们用蒸汽机融化厚达30厘米的冰层，寻找遇难者遗体。由于当地气温低至零下30摄氏度，救援人员每隔45分钟就要轮换一次。
这家养老院位于魁北克东部利勒韦尔特镇，23日凌晨失火。消防人员使用大量水灭火，小镇水库水位告急。低温下，养老院废墟裹在厚达30至60厘米的冰层中，俨然一座冰库。
魁北克省警方发言人盖伊·拉普安特说，救援人员已耗尽精力和体力，搜救队计划24日夜间暂停工作，25日早晨继续，同时将带来更多搜救设备。“我们的人员筋疲力尽，条件非常严酷。”他接受媒体采访时说。
魁北克验尸部门发言人热纳维耶芙·吉尔博说：“我们得先融化冰层，才能取出遗体。”她说，遇难者遗体身份确认工作已于24日开始。
警方说，已确认8人遇难，另有约30人失踪。由于警方尚不清楚事发时养老院内人数，失踪者未必全部遇难。
征寻线索
警方说，起火原因仍在调查中，同时向附近居民和目击者征寻事发时拍摄的照片或视频。由于调查仍在初始阶段，警方发言人拒绝就起火原因发表评论。
附近居民帕斯卡尔·菲永亲眼目睹惨剧发生。他说，他当时看见一人试图用梯子搭救养老院三层阳台上的一名男子。这名男子大声呼救，最终坠楼，被大火吞噬。
这起火灾使利勒韦尔特镇约1500名居民陷入恐慌。其中不少人的亲戚住在这所养老院中。
魁北克省社会服务部长韦罗妮克·伊冯说，心理学家将前往当地居民家中，为他们提供相关咨询。“人们处在惊恐中。”她说，“我们想让他们知道，我们将挨家挨户提供服务。养老院是他们社区一座重要建筑，却已化为灰烬。”
养老院所有者罗克·贝尼耶和伊雷娜·普兰特发表声明说，他们将配合调查，同时向遇难者家属表示慰问。
养老院发生火灾后，加拿大国家元首、英国女王伊丽莎白二世致以慰问。魁北克省省长波利娜·马鲁瓦说，她决定提早结束在瑞士达沃斯世界经济论坛的行程，定于26日前往利勒韦尔特镇参加悼念活动。
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