菲尔普斯一直认为“改写历史是非常酷的一件事情”，而自从2000年开始参加悉尼奥运会起，他就一直是这么做的。近期，虽然每个人都在关注他是否能在伦敦夺得3块以上的奖牌从而成功打破前苏联选手拉提尼娜创造的奥运奖牌纪录，他自己反而显得不放在心上。
游泳是菲尔普斯的生命，但27岁的他已经萌生了离开泳池的念头。伦敦奥运，有可能是他最后的狂欢派对。对此，菲鱼下定决心，不会焦虑，不会被众人的期盼所影响，只求无愧于心。
现年77岁的拉提尼娜是前苏联的体操名将，她在体育生涯中一共获得了18块奥运奖牌，是史上获得奥运奖牌最多的选手。而如今，菲尔普斯也已经有了16块奥运奖牌的纪录。此次伦敦奥运，只要能获得3块奖牌，菲鱼就将成功取代拉提尼娜成为这一纪录的刷新者。
菲尔普斯也许感受到了一些挑战这一历史纪录的压力，不久前他与拉提尼娜有过一面之缘。“这感觉很酷。当时我在纽约完成一些拍摄任务，虽然由于语言不通她需要使用翻译，但她看起来很兴奋。”他这样说，“她就像是是个传奇，奥运史上的一座丰碑，我们一起待了几个小时，聊天谈笑，她还把一块50年代参加美国与前苏联体操比赛获得的奖牌作为礼物送给了我，这简直是我收到过最酷的礼物。”
“但其实，直到今年我才知道了这一个奥运纪录。”也许，与拉提尼娜的见面对菲尔普斯产生的影响比他自己预想的要大的多。“有时候世界纪录就像一个目标，你知道了它，然后你会想要达到它，它会成为你努力的动力。所以，某种程度上说，打破纪录书写历史是一件很酷的事情，你能跻身成为奥运史上最棒的一些人。”
从数据上来说，菲尔普斯毫无疑问已经是史上最伟大的游泳选手了。北京奥运会上的8金奇迹成功地使他的奖牌纪录达到16块。但自那之后，他备战伦敦奥运的生活却一直不那么顺利。队友泰勒-克拉里对菲鱼这四年来的训练生活的评价为“有点懒”。“实际上他并没有那么努力的训练，我觉得这很让人羞愧。”泰勒说，“如果他像我这么努力训练，我想他应该能取得比现在更令人惊叹的成就。”
“我知道这次不会再有8块金牌了。”菲尔普斯这样说。鉴于他此次只在伦敦参加了4项比赛，这一点是显而易见的。但他确信他可以在这4个项目中至少拿到3块奖牌。“如果你们硬是要把现在的我跟当时在北京创造8金奇迹的我相比，那是你们的事情，与我无关。”他又补充道，“我的目标就是尽最大努力做好我心中想做的事情，我确信我能成功并且乐在其中，这对我来说才是重要的。”
把游泳比赛和乐趣接合起来这种观念，对任何一个即将全身心投入一场竞争激烈比赛中的选手来说无疑是天方夜谭，很明显，菲尔普斯这么说是希望能够平息近期以他为中心的各种炒作传闻。“当离开这个赛场时，我希望回首一切我能问心无愧，我能说我已经在游泳身涯里做了我所能做的一切，不管是50块金牌也好，16块奥运奖牌也好，我完成了我全部的目标，这才是最重要的。”
其实，菲尔普斯的性格就是如此，他的人生一直我行我素。他经常逆流而行，从不顾及他人的眼光和期盼，在紧要关头，他自信能能把天赋完全展现。离开北京奥运8金的光环，他似乎也不是那么无敌，尤其是最近几年，他的劲敌如雨后春笋般涌现。去年的世锦赛上，瑞安-洛赫特在200米自由泳中以0.35秒的优势战胜了他，赢得了金牌。而今年的夏洛特大奖赛中，中国选手吴鹏也在200米蝶泳当中击败他获得了冠军。相较于对手的不断涌现，更令人担忧的是菲尔普斯自己的成绩比去年在北京创下的纪录慢了整整5秒。但对此，菲鱼还是一样从容不迫地表示：“又不是奥运会，这些都像是小测验。”
是的，对于菲尔普斯来说，他经历过比那些小挫折更沉重的打击。北京奥运创造奇迹之后，菲尔普斯曾经失踪了数月。“2008年之后，我一点都不想再游泳了。”他这样说，”我知道我内心深处仍然想游泳但就是无法再把它当成一项事业来做。我有过不去训练的时候，因为我根本兴奋不起来。那段时间我的情绪非常不稳定，整个2009年和2010年，我都是这样。”
2009年2月，当时在南加州大学的一次学生派对上，他公然将装有大麻的烟斗放在嘴里，《世界新闻报》立刻就将此事大家渲染报道出来。面对舆论的声讨，菲尔普斯道歉了，并承认自己的行为“不合适”，这种照章全收式的道歉语句将他推至一个更加尴尬的境地。虽然由于缺乏证据，警方并没有因为吸食大麻而逮捕他，但美国泳协还是对他作出了禁赛3个月的决定，同时他的一个赞助商也因此离开了他，认为“他现在的形象与我们的产品不符”。
事后，菲尔普斯希望通过更加努力地训练来重新赢得大家的新任，他也确实是这样做的。“2010年后期，我又重新找到了游泳的激情。我知道教练在2009年都在试图给我激情，但这必须由我自己来发掘。一旦有了激情，我就能够重新开始投入训练。过去几年，我的训练情况不好，我也没有表现得很出色。但是现在，我又重新兴奋起来了，再次回到泳池，今年夏天一定会很有趣。”
作为菲尔普斯目前最实力相当的对手，澳大利亚传奇游泳选手伊恩-索普希望通过此次伦敦奥运实现吹响自己的泳坛回归号角，但显然，他已经没有机会去打破拉提尼娜的纪录了。那菲尔普斯可以么？“我一直是一个用我的游泳成绩来说话的人。”菲鱼这样说，“我要做的只是跳进水中，我知道，准备最充分的人将最终赢得胜利。”
但很明显，即使是菲鱼，要实现这个梦想，也没有想象的那么简单。此次奥运，让我们拭目以待。
