灾荒年间，国民政府仍在征缴军粮。（宋致新、刘海永供图）
新乡乡长李翔震所书的呈文（翻拍）
大荒之年，老东家张国立家的库房里还屯着小山一样的小米，成串的玉米，不愧是刘震云老家“首屈一指的大户人家”。如果没有发生饥民“抢明火”吃大户的事件，如果栓柱“在县里请来了兵”，老东家一家的命运会不会是另一个版本？生活没有也许，但是记者在档案中找到的另一个“逃灾”故事，却在一定程度上粉碎了老东家命运出现转折的可能性——这个“逃灾”的主角是比老东家更加有钱有势的保长。保长尚需外逃，老东家“逃灾”还要犹疑吗？
被称为“土皇帝”的两个保长竟然逃亡
这是一个听起来有些不可思议的故事，民国三十一年九月，上蔡县两位保长，一个叫翟凤翥，一个叫李相唐，相继选择逃亡。
使这个70年前的历史片段呈现在读者面前的，是河南省档案馆收藏的一份上蔡县新乡公所关于保长翟凤翥、李相唐窘迫潜逃的“呈”。新乡乡长李翔震在呈书中写道：“经查，凤翥于九月廿日私自潜逃，相唐于廿二日垒门全家躲避。”
记者查阅资料发现，民国时期保甲制的基本形式是10进位制（10户为甲，10甲为保，10保以上为乡镇），以后略有变化。国民党对保甲长人选极为重视，“使每一保甲长均能兼政治警察之任务”。保长也被称为“土皇帝”。
如果这个举动已经颇让人不解的话，那么更令人感觉不可思议的是，作为直接领导，在新乡乡长李翔震所书的呈文中，竟然没有一句责备这两名保长的话。奇怪的是，他还为他们辩护。据呈文显示，“然凤翥、相唐，并非有意擅离职守，实因办公艰难所致”。
蚂蚱把小沟都填平了，把谷子吃得光溜溜的
在民国三十一年的上蔡，翟凤翥和李相唐这两位保长，究竟遭遇什么样年景？
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