瑞士最老私营银行关闭 助美国富人逃税12亿美元
瑞士私营银行韦格林银行3日承认帮助一些美国富人逃避税收，同意缴纳罚金，同时宣布将永久歇业。它成为首家遭美国当局起诉和认罪的外国银行。
认罚5780万美元
据新华社电 韦格林当天在美国纽约曼哈顿地区法院认罪，承认利用秘密账户，在将近10年间帮助美国客户逃税至少12亿美元。
银行办事员奥托·布吕德雷在法院听证会上说，自“大约2002年至2011年，韦格林同意帮助一些美国纳税人逃避在美国的纳税义务，他们向美国国内税收属递交虚假纳税申报单”。
根据认罪协议，韦格林同意向美国支付5780万美元补偿和罚金。美国司法部介绍，其中2205万美元为罚金，2000万美元是给国内税收署的补偿，其余1580万美元为民事罚没。
这一罚款须得到美国地区法官杰德·雷科夫批准，后者定于3月4日就这一案件听证宣判。
暂不清楚韦格林是否已把美国客户的名单移交给美国当局或是打算公开。
曾参与瑞士其他银行案件调查的美国前联邦检察官杰弗里·奈曼说：“不清楚这家银行是否被要求移交拥有秘密瑞士银行账户的美国客户名单……清楚的是，司法部正积极追查帮助美国人海外逃税的外国银行”。
对战避税转折点
据新华社电 韦格林是首家遭美国当局起诉和认罪的外国银行。这家银行创建于1741年，是瑞士最古老的私营银行，总部设在瑞士东北部圣加仑，有大约10家分行，均在瑞士国内。
韦格林3日在总部发表声明：“一旦这件事最终完结，韦格林作为银行将停止运营。”声明没有提及关门具体原因。
路透社报道，面临指控期间，韦格林迅速缩减业务，包括把非美国资产出售给瑞士一家地区银行。
一些分析师认为，韦格林认罪或将成为美国当局“对战”瑞士银行业保密制度的重大转折点。
美国佛罗里达州坦帕市税务律师威廉·夏普说，这对全球向美国客户提供服务的银行界而言“应被视为警钟”。
瑞士长期以来恪守银行保密传统，赢得全球客户信赖，同时却因保密制度缺乏透明度、涉嫌帮助客户逃税饱受外界诟病，被指为“避税天堂”。
美国去年与瑞士达成协议，瑞士将向美国税务部门通报美国公民在瑞士境内金融机构的账户情况。
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