美国社会暗藏失业危机
美国社会隐藏着失业灾难。截至目前，美国并没能挽回很多在经济衰退间失去的工作机会。按目前速度缓慢的就业增长来预估，美国将需要10多年时间才能回到按衰退之前标准定义的充分就业形势。
美联储锁定失业率降至6.5%后才退市宽松措施。不过，美国劳工统计局一份报告证实了就业不足的问题：尽管失业率下降，新雇员人数在2013年3月的420万人，几乎与2009年1月的新雇员人数相同430万人。而2009年1月是整个经济衰退时期工作流失最严重的一月。
据统计，4月份未充分就业人口达到800万人，目前做兼职工作，但希望能找到全职工作。另有200万失业人口已停止积极找工作。
就业人口比例仅58.6%
《华尔街日报》一篇评论指出，失业率并不是衡量劳动市场实力的最佳指标，尤其是在经济衰退和恢复时期。美联储和大众应该关注就业率。
首先，更好衡量一个强劲劳动市场的标准是：有工作人士所占劳动人口比例，而不是失业人口所占比例。在2006年，处于劳动年龄人口中的63.4%有工作。而这一比例在2011年7月份下降到低点，为58.2%。而目前已反弹至58.6%。按这一衡量标准判断，劳动市场健康状况在过去3年中几乎没有发生变化。
第二，被劳工统计局称为“U3”的整体失业率，代表积极寻找工作的失业者占总体劳动人口的比例。
另一个高度相关的衡量指标则是“U6”。这包括那些因受挫折而不再积极找工作的失业人口以及因无法找到全职工作而被迫做兼职的人口。
每当失业率发生变化时，分析师们和媒体都尝试探索其改变原因。失业率降低是因为越来越多人找到工作，还是受挫折而离开劳动市场。而就业率则是就业人口与劳动人口的比例。它测量潜在的真正工作人口的比例，从而无需确定失业率降低原因。
失业和就业反比被打破
在过去30年当中，失业和就业之间的关系几乎是完全呈反比的。当就业率上升时，失业率就会下降。反之，当失业率上升时，就业率就会下降。甚至连这两个比率上升或下降的转折点也是一致。因此，失业率可以用来代替就业率。但这种关系已被最近一次经济衰退完全打破。
虽然过去3年半中，失业率已下降，但就业率几乎一直保持在58.5%左右，远低于衰退前峰值。
总是有新增及取消的工作机会。所以在过去3年半中，工作净数有所增加。但同时，劳动年龄人口也发生增长。就业增长仅仅能保持劳动年龄人口中就业比例不变。这就是为什么工作数量仍显得稀少。经济增长乏力是原因之一
究其原因，部分在于经济增长乏力。但芝加哥大学的穆利根则认为，部分原因是：如果收入增加就会失去政府福利。有些人放弃低薪就业机会，从而领取政府福利，例如失业保险、粮食券和伤残抚恤金等。自2009年以来，收取伤残抚恤金的人数增长13%，而领粮食券人数则增长了39%。
以上这些求职不利因素也可能解释为什么失业超过26周的人口比例居高不下。在2010年4月和2011年3月，长期失业人口占总失业人口比例两次达到45%。目前该比例仍在37%以上。而1980年代初，当美国经济经历了类似衰退时，长期失业比例从未超过27%。
从过去几年的经验中，美联储可能会得出两个推论。第一点是在声明经济衰退结束之前，劳动市场可能需要很长一段时间来恢复。乏善可陈的就业机会创造和低就业率已经持续了3年，而没有明显的改善迹象。
第二点是量化宽松政策(和其他财政与货币政策)都没有特别有效的刺激就业增长。因此，美联储维持宽松货币政策，直到失业率降至6.5%的决定，可能需要重新考虑。
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