中英央行将签订人民币互换协议
北京时间2月22日晚间消息，路透社周五报道称，英国央行即将与中国人民银行签订一份三年期的货币置换协议，这也是伦敦希望成为离岸人民币交易中心的最新行动。
英国央行周五通过一份电子邮件声明确认，英国央行行长梅文金恩(Mervyn King)和中国人民银行行长周小川于当地时间周五在北京举行了会议，两家央行将会“促进”有关人民币和英镑互换的讨论。声明称，“这个货币互换协议将会被用于为两国之间的贸易和直接投资提供融资，以在市场状况需要的情况下支持国内贸易稳定性。”声明最后指出，周小川和梅文金恩行长同意“共同努力以很快达成一个最终协议。”
伦敦一旦成为人民币贸易的离岸中心，将会帮助深化英国和中国这个全球第二大经济体之间的联系。英国财政大臣乔治奥斯本(George Osborne)立即对这份声明表示了欢迎，他在回应中表示，这个协议将会“固化”伦敦作为人民币市场西方港口的地位。中国已经与包括澳大利亚，韩国和马来西亚在内的多个国家达成了类似的货币互换协议。
乔治奥斯本表示，“今天宣布的消息将支持英国在伦敦建立一个令人兴奋的人民币市场的野心。这是全球竞争中的一个新迹象，英国一直被视作对新兴和成熟市场均保持开放的从商地。”
新加坡发展银行在香港的经济学家周洪礼指出，“这对人民币的国际化将是非常重要的一步。和泰国以及蒙古不同，英国是一个国际金融中心，是欧洲的金融港口。全球贸易中人民币使用率的低下与中国作为世界第二大经济体的地位是不相符的。”
中国已经允许商业企业在外国贸易中使用人民币结算，并且签署多份货币互换协议以促进人民币在国际贸易和投资中的使用。中国政府还对外国公司使用在海外获得的人民币融资在中国国内进行投资的规则进行了宽松；作为使得人民币成为全球性货币努力的一部分，中国还开始了使用包括日元在内的多种货币进行直接贸易。
欧洲结算银行在2012年12月的声明中引用香港货币管理局的数据指出，从2012年8月以来，使用人民币的跨境贸易规模已经扩大四倍，在2012年10月时候达到了近2000亿人民币元(320亿美元)。总部位于台北的中华经济研究所在2012年11月的报告中指出，中国政府已经达成的货币互换协议总规模已经达到了1.8万亿人民币元。
英国央行首席出纳克里斯索尔曼(Chris Salmon)在上个月曾表示，英国央行已经原则上准备好同意与中国人民银行之间的这个互换协议。他形容伦敦成为一个重要人民币中心的想法“非常有份量”。
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