曾国藩平时留心观察人，并提出著名的“五到”。其中“眼到”特别强调“着意看人”，“手到”提出“于人之优劣，事之轻重，随手笔记，以备遗忘”。

      可见曾国藩注意平时与人接触时“相人”，在日常军政生涯中积累了很多经验，有关传闻甚多，并称有《冰鉴》之类。最可信的是，他在同治四年十一月十三日日记中写道：因忆昔年求观人之法，作一口诀。这个口诀就是识人口诀，也可以说是曾国藩对相人术的总结，其中有的内容显然超出传统相人术的范围，而融入一些新的考察、观察人的方法。

      中国从唐代时，选拔人才以“身、言、书、判”为标准。“身”，就是人要长得标致，身方端正是最好面相。我们通常说，这个人是国字脸，就能成大器。比如两肩不平，一高一低，就不能担艰巨。他的日记是这样记载的：

邪正看眼鼻，真假看嘴唇。

功名看气概，富贵看精神。

主意看指爪，风波看脚筋。

若要看条理，全在语言中。

第一句是“邪正看眼鼻”。

      忠、奸是中国人看人当中最主要的两个方面，如果连好人和坏人都不能识别，那何谈用人。所以曾国藩把识人口诀中的第一句话定为“邪正看眼鼻”，如果鼻子和眼睛不正，即俗话讲的眼斜鼻歪，在曾国藩看来这个人肯定心术不正。正如看京戏的时候，脸谱一出来就知道这个人是奸臣还是忠臣。相术上讲，七尺之躯不如一尺之头，一尺之头不如一寸之睛。所以看一个人，除整体外，第一就要看鼻和眼是不是长得正。这也是看人最基本的方面。

     《人伦大统赋》说，“欲察神奇，先睹目睛”。眼睛掌贤愚、贵贱、巧拙、勇怯、邪正之宫。孟子说：“胸中正则眸子眊矣。”眼睛以长、深为贵，其次是尾部稍微翘起，再次是藏神。因此有“两眼藏神，富贵高名，鱼尾插额，位至相国”。而三角眼通常为人狡诈。再如，瞳仁要如点漆，黑白分明。象眼属于思考理智型，黄眼仁属于长寿型，突目属于性格暴躁，浑浊属于早逝型等。从眼睛观察人的类型，曾国藩记载的例证最多，如“平视无顾”为最佳，“游目为贼眼”，于他人不利，而“痴视伤己”。鼻子居五岳之中岳，相书上讲鼻子是审判官，位居中央，高高耸立，号称天柱山，上接天庭，下接水沟(人中)。“鼻以准头为主”，两边为“金甲”。

第二句话是“真假看嘴唇”。

      口为出纳官，不嫌大。口德、口贼是完全截然不同的两极。口以方、广、厚为贵。又有“开欲大而合欲小”。嘴唇：两唇相副好文章，如果上唇盖不住下唇，男必多诈，女必克夫。口像鸟嘴最难交，范蠡辅佐越王勾践成功后决计和他分手，就是看出他长颈鸟嘴，不可共享安乐。史书上记载，汉代老妇人许负，就是凭周亚夫的口，相出他必将饿死的：相法说，有横纹深入口内，必然饿死。

第三句是“功名看气概”。

       一个人有没有功名，曾国藩说要看人的气概。有的人就是一出场把所有的人都带动起来，像谈恋爱的时候也有一见钟情，被对方的一种气质所慑服，有一种追随的感觉。

       咸丰四年初，贵州黎平知府胡林翼因湖广总督吴文镕奏调，率三百人进入通城途次，得悉吴已战死黄州。曾国藩当时尚不知吴已死，写信称其来，“为甄师(吴文镕)喜，为两湖喜。又接庐州失陷，岷樵(江忠源)殉难之信，为天下忧，为吾党忧”。随即向清廷上密疏，称赞“胡某才胜臣十倍，可大用”。胡遂成为曾的部下。但后来胡最早得到封疆之任，“谨事文正，交欢文恭(官文)，推美让功”，“中兴之烈基于此乎!”胡去世后，曾国藩私下与心腹幕僚赵烈文谈话时还说：胡林翼是英雄一类人物。而咸丰十年五月胡林翼给曾国藩写信说，少荃如论骨法必大阔，才力又宏远，择福将而使之，亦大勋之助也。曾、胡两个人给李相面，都说李鸿章是属大富大贵之相，是一个福将。

第四句是“富贵看精神”。

       这里的“精神”是精气神的意思。一个人能不能长享富贵，曾国藩说有的人才即便你着意培养，但因为他不能长享富贵，可能到头来，还是竹篮打水一场空。他在私下跟赵烈文谈话时非常惋惜地说，胡林翼是湘军第一苦命人。薛福成也相出胡林翼是苦瓜脸，虽有非凡的英雄气概，却是一种苦相，即精气神不足，所以不能够长久。我们通常讲人活一口气，寿命长的气长，寿命短的气短。这个气就是精气神。而精是有形的东西，气和神是属于无形的东西，但气和神这种无形的东西都要靠精来支撑，不管是男人还是女人，都是如此。精又由肾而出，所以一个人肾衰竭了，人的精没有了，气和神随之而散。康熙晚年有一句名言，他说自己为大清帝国殚精竭虑，“心为天下耗其血，神为天下散其形”，是最好的一种表述。所以曾国藩说富贵看精神。

第五句话叫“主意看指爪”。

       人有没有主意，他说主要看指爪。实际是相手。古书有四肢象四时，五体象五行的说法。手以厚、软为贵。手指纤长，其人聪颖，有主意，短而粗者愚鲁。曾国藩说，“手心、手掌心当中纹络清晰而浅者，心定”。这个心定就是主意定，临事不慌乱。“手掌纹络浅而乱者，人心乱、心浮”。

第六句是“风波看脚筋”。

      足是千里马，我们讲千里之行始于足下。相书讲，足者，上载一身，下运百体。足代表良马，代表地。足以平、厚、正、长为贵。清朝时每有大的战争发生，要选好马匹，大多会从蒙古、西北这两个地方选。鉴别马匹好和坏的一个标准就是在一个特定时间中，先到达这个地方的就是好马，而没有到达的这些就被淘汰。人衰老的时候也是从足开始，所以他说“风波看脚筋”。有的人就是无风无浪、无灾无难到三公，位置升得很高；而有的人则是一生坎坎坷坷，才最终有成就。这就属于有风波的那种人。

最后两句是“若要看条理，全在语言中”。

       这两句不是相人，而是观察人。曾国藩特别重视有条理，并把它作为用人最重要的四个方面之一。他说有无条理，通过语言能够看出来。而语言主要包括两个方面：一是书面语言，包括各种汇报、报告等。在每个人的一生中，可能最离不开的就是我们的文字。文字有很多是属于报告之类，报告有没有条理就显得非常重要。曾国藩这里的语言主要是指口头语言，他经常讲，古人说的听言非常适用，即两个人谈话，能不能切中要害，条理清晰，把对方抓住，就能显示出有没有条理。

      《曾氏湘乡文献》还保留了曾国藩相人的具体记载，比如说看一个人的面，曾国藩会说什么样的脸是颟顸[mān hān]型。人们常说不能与颟顸的人交往，因为这类人讲不清道理。曾国藩结也有“八交九不交”之说，说这种人避之唯恐不及。颟顸之人的面相是“面快然而大，无清气者”，即脸盘非常大又没有清气。

• 面：面快然而大无清气者，谓之颟顸，颧骨森耸，地角方阔者，主有岁权;色黄黑而润泽者吉，哑白而枯涩者凶。

• 口：口唇太薄而颤动者靠不住，口角方者贵。说话闪烁游移者靠不住，言伤易者后难渡，言伤烦者做事必浮。

• 头：头如山者贵重，偏颇好动者败。

• 身：腰长过人者贵，三段停匀者贵寿。头，头一段;肩至丹田一段，以下为一段。

• 目：暸则胸中正，眊则胃中不正。黑珠黄者有胆，淡黄深黄数道分明者：胆大而多智。视上者傲，视下者骄。忧倾则奸(侧头视也)，神定而目如流星闪电者大贵，神荡而目动言肆者可恶。

• 鼻：梁正者心正，歪者心不正。准隆而圆美如珠者贵，准削而歪者人心不正，伏犀贯顶者贵( 若比他人迥长者尤贵 )，中如蜂腰细断者贱。

• 手：指甲坚者心计定，指长者聪明，掌纹细而浅者秀，多者心杂，粗而深者定，少者心专。

• 足：行路稳重者贵，轻佻者贱。

      其实，曾国藩这些自己总结出来的相人方法，有的来源于中国儒家经典。《孟子》中载：眸子，人眼睛的瞳孔。胸中正的人，眸子明亮。曾国藩说“黑珠黄者有胆”，就是有胆量;“淡黄深黄数道分明者，胆大而多智慧”。司马迁《史记》描写汉高祖为“龙准龙颜”。“龙准龙颜”就是他的鼻头特别大，像龙一样的面目。曾国藩特别讲行路的姿势，“行路稳重者贵，轻佻者贱”。所以，他在通信中多次教育他的儿子曾纪泽，走路一定要稳重。所谓人站要有站相，坐要有坐相，除了讲求姿势外，还蕴涵了很多古人养生方面的道理。